阮凝玉說完，亭中寂靜。
她盯着地面的磚縫，過了好半晌，依然沒聽見上方的男人有任何的動靜。
即使前世運籌帷幄、權勢滔天的謝首輔也退回去了十年光陰，可是他身上那深不可測的氣勢似乎從此至終都未曾變過。
他的存在感還是那麼的強，單是站在邊上，都能讓她後背泌出冷汗，打溼衣衫。
謝凌正在觀察着她。
裏頭似乎有觀察，有審度，甚至有……一絲淡不可查的起疑。
阮凝玉的心緊了緊。
她沉默片刻，掩去心中那層細密的恐懼，她又平聲道：“至於在園子裏發生的事，發生了什麼，又或者是我同文菁菁有何恩怨，都不關長兄的事。”
“我能對王母娘娘發誓，砸人，我問心無愧，就算再來一遍，我亦不悔！”
很快，她的聲音無比的惡毒。
“我只恨，我怎麼沒能一擊即中，砸死她，令她毀容！”
謝凌的眸子都冷了。
原本以爲她能知錯就改，就怎麼也沒想到她剛認下錯，很快就說出這麼大逆不道的話！
阮凝玉仰着下巴說完，很快就感覺周圍的氣息冰冷得彷彿能結冰。
謝凌似乎是用第一次真正認識到眼前這位表姑孃的眼神，從她的頭頂一直打量到她的腳邊。
阮凝玉卻絲毫不覺得自己所言有何不妥。
前世文菁菁對她做過的事，她就算將她千刀萬剮都不爲過！
這又算得了什麼呢？
惡毒又怎麼樣？前世在她手裏死掉的人不計其數，每晚午夜夢迴卻不見一人前來索命過！
相反，她睡得很安寧，只因她絕不濫殺無辜，每次死在她手裏的人都是死有餘辜！
謝凌又如何想她，一切都不重要。
跟沈景鈺私奔一事，加上先前，在一向推崇四書五經的謝凌眼裏，她冥頑不靈，孺子不可教也。
而他們先前又是一世的宿敵，阮凝玉恨眼前這個男人，又如何會同他解釋？
她的行事作風，又憑什麼向他解釋？
謝凌站立着，手裏捏着串菩提手串，竟也窺探不出他在想着些什麼。
他道：“她是你表姐。”
“文菁菁若去告狀，不過是在祠堂上又添了一條罪名，躲不過，我亦不會躲。事情自有上蒼定奪，便不由表哥費心了。”阮凝玉聲音冷淡。
謝凌看了過去。
她五官還未徹底長開，肌膚白裏透粉，臉上也帶了點兒嬰兒肥，用手指輕輕捏一下，彷彿都能掐出點兒帶花香的奶糕味來。
然而卻是頂着這張清純稚嫩的臉，說出最天地不容的話。
或許是被她的離經叛道太過駭然。
謝凌一時半晌，都沒說話。
便一直讓她這麼跪着，除此之外，什麼都沒說。
在這樣的父權時代裏，他還是一家長兄，這樣冰冷的緘默卻更像是階級壓迫，精神施虐比起體罰有過之而無不及。
阮凝玉又想起了前世的首輔大人，是如何對待她將她趕盡殺絕的。那個狠厲殘忍的男人……她不禁顫了顫，連額角也泌出冷汗來。
謝凌戴着玉扳指的手依舊在轉動着菩提佛珠。
前世，他同外祖母一樣信佛，剛踏入朝廷時也是位清廉高潔的聖人。
可是在官場，很少有人不被權利濡染，站得越高，心中慾望的魔鬼也被滋養得更加龐大。
他喫齋唸佛，可絲毫也不影響他今後無情嗜血，挾天子以令諸侯，成爲獨攬大權的權臣。
在她這位表姑孃的眼裏，她出閣前的這位表哥，一直是瓊枝玉樹，清風亮節的存在，就像她在他院子裏每每看到的竹林，剛直不阿。
後世也經常有人想研究出，到底是何原因，纔會讓謝首輔從清雋寧和走上了一代佞臣的道路。
推演謝玄機的一生，似乎也得不出個結果來。
但這樣的原因……似乎再也無從得知了。
她上輩子臨死前，油盡燈枯的她即將閉眼時。
跟她鬥了半輩子的姜貴妃過來看她了。
隔着鳳紋繁複牀幔，她見到了一身牡丹宮裝的貴妃娘娘端着碗藥站在邊上。
阮凝玉神志渾噩，壽命將盡。
未央宮裏的鳳鳥銜環香爐仍飄着她最熟悉的玉蓉香。
直到壽命的最後一天，她才知道，這香是有毒的，一直在悄無聲息地銷蝕她的身體。
臨死之前，她似乎從女人的口中聽到了一聲。
……謝大人。
原來，原來……她前世的命，竟是身爲長兄的謝凌殺的！
阮凝玉後背泌着冷汗，她強忍着恐懼，長久的罰跪，讓她的膝蓋連同雙腿都開始痠痛。
謝凌終究是開口了。
“出手傷人，傷害族姐。”
他輕啓，“你便不怕我罰你麼。”
阮凝玉聞言，似乎是想到了前世在祠堂上他對她的刑罰，他手持戒鞭，那樣狠的力道，刮破了她單薄的衣衫，那樣羞辱的情形，她到現在還歷歷在目。
那夜暴雨，雷聲震耳。
從她耳邊颳起的還有謝凌手裏的戒鞭劃破空中的聲音。
她匍匐在地上，破碎的衣裳透出底下通紅的細皮嫩肉。
無論她怎麼求他，怎麼求啊……
都不見得眼前的男人有任何的憐憫。
他眼裏，只有紀綱人倫。
回應她的，是更絕情殘忍的鞭聲。
一想到今日祠堂又要遭受這種凌辱，阮凝玉忍着戰慄，合上了眼。
須臾，謝凌便聽見她道：“表哥不是本來便要罰我麼，何懼再添一條罪名。”
少女抬起眸子，竟對他露出了個譏諷的笑。
這樣的譏諷，似乎是衝着他來的。
謝凌不由得抿脣。
她適才冰冷着雙眸，紅脣一啓一合，猶如少年老成，但這矛盾的氣質卻竟是給她這張臉襯托得絕色動人，更有難言的貴氣。
如果單看這些的話……她囂張又狂妄，倒是猶如凜冬裏獨放的一支寒梅。
但是前提是要忽略掉她那攥着裙襬的手指。
她的襦裙被她攪出了凌亂的褶皺，手指也很慘白，只剩指尖滲出了點兒淡淡的血色。
而那玉筍芽般的手指，還在地細微地顫着。
謝凌無聲地望着。
不顧男人的目光，阮凝玉兀自起身，垂首向他屈膝，“凝玉告退。”
說完，便轉身離去。
謝凌望着她的背影，目視着她穿過長廊，離開湖心，直到消失在林子裏。
走進林子深處，直到再也感受不到身後男人那道冷絲絲的目光，阮凝玉這纔再也不支撐不住了，她扶着旁邊的樹，如脫水的魚，幾近癱軟在了地上。
而後背的衣裳，早已被冷汗浸溼。
阮凝玉閤眼，滿心駭動，強忍着方纔的恐懼。
天知道她壓抑得多狠，才強忍住殺死謝玄機的衝動！