第二日公孫照起身出門，便有驛丞畢恭畢敬地送了書信過來。
再一問，才知道天還未亮，花姐夫便送了書信並好些潁州土儀來。
公孫照心道花姐夫上道，不免又取了些分潤給同行衆人。
彼時天光漸亮，驛館外也開始有了車馬聲。
她瞧着桂舍人和女史碧澗還未起身，估摸着還得有些時辰才能用早膳。
略微思忖之後，便順勢將書信收到袖子裏，往客舍之外去散步，潘姐在旁邊陪着。
一來二去的，繞到了馬棚，相隔一段距離，就瞧見兩個年輕禁衛正結伴侍弄馬匹。
公孫照微覺訝異：“怎麼不讓驛館的人來做？”
按理說，這該是驛館的差事。
那高一些的嘆口氣，搖頭道：“戚隊率不許外人經手坐騎，這些事情，向來都是我們自己做的。”
公孫照心下頗奇：“一路上都是這麼做的？”
那矮一些的道：“從來都是這麼做的。”
公孫照這纔在常規之外，格外地多注意了戚隊率幾分。
其人年約四旬，身量魁梧，絡腮鬍，不喜言笑。
她心下生出了幾分計較，只是此時此刻，暫且按下不提。
……
因昨晚的幾句口角，碧澗頗有些不快，再見了公孫照和桂舍人，臉色便不很好看。
偶爾交談，也夾槍帶棒。
公孫照只做不知，笑着含糊幾句，糊弄過去，也就是了。
桂舍人雖官位高於碧澗，但似乎也不願跟她撕破臉，同樣笑一笑，不與她過多糾纏。
如是啓程趕路，揚鞭北上，自不必提。
太宗皇帝的聖壽在正月二十三日。
而公孫照一行人，提前五日，趕在正月十八抵達天都。
城牆遼闊，望樓高聳，相隔數里，便能看得清楚。
公孫照放眼去看，倏然間有種熱淚盈眶的衝動。
自多年前阿耶辭世，她跟隨母親一起離開天都，去往揚州，爾來整整十三年了！
心中雖是百感交集，但真的縱馬跨過，其實也不過一瞬。
桂舍人極漂亮地了結了一樁差事，又自覺跟公孫娘子締結了不錯的情分，心下志得意滿。
進了天都城之後，臉上的神色都跟着放鬆了下去。
她還有心思跟公孫照講解：“你該知道，高皇帝立國之初，定都京師，那裏後來又被稱爲神都，而此地則被稱爲東都。”
“再之後，太宗皇帝平定東夷，捎帶着將帝國的中樞遷移至此，臣下進言，再稱呼東都，似乎就有些不太合適了。”
“太宗皇帝遂較神都減一等，令稱東都爲天都，以示不敢與皇母比肩……”
公孫照面露瞭然：“原來如此。”
碧澗在旁，禁不住淡淡地道：“桂舍人，你這話說得可真多餘，公孫娘子也是在天都城裏長大的，難道會不知道？”
說完，再瞧一眼公孫照，笑盈盈道：“公孫娘子，你說是吧？”
公孫照眼看着旁邊桂舍人很輕微地抿了下嘴。
她好脾氣地笑了笑：“女史不要取笑，舍人言說之前，我還真不知道內中緣由。”
碧澗並不信她這話，撇了撇嘴，哼一聲，沒說話。
……
公孫照受天子傳召進京，覲見之前，照例要先往鴻臚寺去錄名。
捎帶着，也會分派暫居的屋舍，乃至於安置行裝。
桂舍人領着她過去，又叫碧澗回宮去覆命。
公孫照此番進京，因是天子之令，到了鴻臚寺之後，自然是一路暢通。
倒是在錄名之後，那主簿知曉來客身世，很快去請了上官來說話。
公孫照見此人着深緋色官袍，金帶十一?，便知是官居四品。
又在鴻臚寺內，想必是兩位少卿之一了。
當下趕忙道：“敢問如何稱呼？”
那少卿說話也很和氣，行個平輩禮，而後道：“公孫娘子客氣，免貴姓楊，字士雲，崇慶三年中榜。”
因這中榜的年份，公孫照便知道，原來阿耶是他的座師。
當下朝他頷首，叫了聲：“原來是楊師兄。”
楊士雲見她通達，臉上的笑容便深了幾分。
還禮之後道：“師妹既在鴻臚寺安置，便是到了自家的地方，若有不趁手的，只管使人來找我。”
說着，指了方纔錄名的主簿與她介紹：“這是主簿張懋。”
張懋趕忙行禮，口稱娘子。
公孫照笑着謝過他：“師兄放心，我一定不跟你客氣。”
楊士雲笑道：“原該如此。”
就此別過。
行裝擱下，禁軍的差事便了了一半。
公孫照想着到宮門前說話不便，走出鴻臚寺之後，方纔催馬往戚隊率面前去，送了張百兩的銀票給他：“一路辛苦，隊率且與衆弟兄喫杯酒來解乏。”
戚隊率不肯收：“差使在身，原都是應有之份，且一路上已經領受了娘子許多。”
公孫照便道：“不單是給隊率的，也是給其餘弟兄們的，您不要，拿去分給他們便是了。”
戚隊率略頓了頓，這才朝她抱拳行禮，領受了。
桂舍人在旁瞧着，愈發覺得這年輕娘子難得。
要說這些年公孫家落寞了，這是真的。
但說是貧寒不堪，卻也遠不至於。
只是這一路上，眼瞧着她施恩結交，花錢如流水一般，這等手腕氣度，即便是頂尖高門，怕也沒幾個能養出來的。
天都一行人，除了碧澗心裏不快之外，剩下的，誰不滿口稱讚公孫娘子的好處？
公孫相公的女兒受召進京，身後又隱隱地牽着趙庶人的因果，不知道有多少人急着打探她的消息。
這會兒早早地把同行之人打點周到，卻不知會省卻多少麻煩！
公孫照協同桂舍人一道，一路到了宮門前，禁衛覈對過門籍之後放行，仍舊是桂舍人領着她前去見駕。
一路到了含章殿外。
桂舍人叫她在此暫待，自己往內殿去通稟。
公孫照等了約莫半刻鐘，雖沒有消息傳出，卻也不敢有所懈怠。
恰在此時，卻聽身後有人叫了一聲：“公孫照？”
公孫照心下一動，回過身去。
卻見是個十三、四歲的少年，白袍玉帶，富貴天成。
一雙桃花眼，上下將她看了一遍，似笑非笑道：“我聽說，你剛得了皇祖母傳召，就拋下新婚的丈夫，迫不及待地上京來了？”
公孫照先行一禮：“敢問貴人如何稱呼？”
那少年笑而不語。
倒是跟隨他的侍從道：“這是昌寧郡王。”
原來是天子幼女清河公主的長子。
心下又不免叫屈：我與他無冤無仇，初來乍到，何必來爲難我？
公孫照不免又行禮，稱呼一聲：“昌寧郡王安。”
昌寧郡王冷笑了一聲：“公孫照，我之前所說，你因何不答，這就是公孫家的家教嗎？”
公孫照定一定神，面露茫然：“郡王恕罪，只是我卻不知，您那話從何說起？”
昌寧郡王叫她說得疑惑：“什麼？”
卻聽公孫照道：“什麼拋下新婚的丈夫，什麼迫不及待上京？我不知這話從何說起。”
“好個厚顏無恥之人！”
昌寧郡王不可置信，滿臉鄙薄地瞪着她：“你拋夫上京，板上釘釘、真真切切發生過的事情，竟然還敢在本郡王面前抵賴？！”
公孫照神色不解：“我不知道您是從哪裏聽到了這些荒唐話，真是惶恐……”
昌寧郡王勃然大怒：“你怎麼敢??”
高處似乎傳來了一聲呼喚。
昌寧郡王怔楞了幾瞬，才意識到那並不是幻覺。
“……郡王，陛下叫您進去說話呢。”
昌寧郡王眉頭緊皺，抬頭看了一眼，臉上桀驁之色大消：“明姑姑。”
公孫照也看着那女官。
她約莫五十歲上下，宮裝加身，兩鬢微白，頭髮梳得齊整，髮間只插了一支梅花簪。
是天子的心腹女官嗎？
明姑姑似有似無地看了她一眼，什麼都沒說，便領着昌寧郡王進去了。
殿外重又恢復了一開始的冷寂。
……
含章殿外天寒地凍，殿內倒是春意融融，暖香撲鼻。
天子正跟人下棋，興致盎然，四下裏衆星捧月似的圍着一羣人。
聽見人進來，她也沒分一縷眼神過去，仍舊盯着棋盤，只問了句：“怎麼回事？朕聽着外頭那麼吵。”
明姑姑微笑不語。
昌寧郡王臉上緊接着又生出了幾分憤色：“皇祖母，您不知道那個公孫六娘有多可惡！”
他氣惱不已：“我說她爲富貴拋夫上京，她居然還敢狡辯??”
天子指間隨意地捻着一枚棋子，漫不經心地問他：“她拋夫上京，你怎麼知道的？”
昌寧郡王因而語滯。
短暫地噎了一下，又覺得這不是什麼大事，索性便說了：“碧澗跟我說的啊！”
“她跟桂舍人過去的時候，正趕上公孫六娘成婚幾日，她看得真真的，什麼顧家義女，都是搞出來掩人耳目的！”
天子這才扭了下頭，帶着點訝色，看侍立在下邊的桂舍人：“什麼，有這回事？”
“陛下，絕無此事！”
桂舍人慌忙跪地：“臣抵達揚州的時候，公孫娘子是在顧家不假，可那是因爲她被顧夫人認爲義女，什麼嫁娶……根本就是無稽之談！”
昌寧郡王勃然變色：“你胡說！碧澗明明說??”
桂舍人神色不解，茫然道：“回稟郡王，臣，臣也不知道碧澗她爲什麼要這麼說……”
昌寧郡王漲紅了臉。
清河公主禁不住暗吸了口氣。
江王妃眉頭皺起來一點：“那丫頭平日裏看起來機靈，這回怎麼犯了糊塗？”
她覷一眼天子的臉色，小聲道：“不知道的，還以爲陛下您多不仁慈，要拆散一對眷侶，毀人姻緣呢……”
清河公主冷冷瞟了她一眼，哼笑道：“二嫂，我怎麼聽着，你這話像是要挑唆是非呢。”
江王妃垂眸不語。
天子倒是臉色如常：“好了，一家人，吵吵嚷嚷的，像什麼話？”
又說昌寧郡王：“你的性子就是太急躁，像你娘，聽風就是雨。”
再一撇眼，便見窗外楊樹的乾枝透過半開的窗，在風中輕微的晃動。
天子皺起眉頭，擺擺手，吩咐侍從：“去，把含章殿周圍的楊樹都砍掉，晃得叫人心煩。”
略微頓了頓，又加了一句：“柳樹也都砍掉。”
衆人聽得不明所以，只當是天子心中不快，愈發畏懼起來。
昌寧郡王低着頭，小聲道：“皇祖母教訓的是……”
清河公主也覺得臉上訕訕的：“也是小人搬弄口舌，他才誤會了公孫娘子……”
又叫兒子：“還不出去給公孫娘子賠禮？”
昌寧郡王喫了一驚，面露羞憤：“娘？！”
清河公主冷下臉來，呵斥他：“蠢材，還不快去？！”
昌寧郡王這纔不情不願地出去了。
殿內忽然間傳來了一聲輕笑。
“……得多謝公孫娘子襄助，外甥僥倖贏了。”
天子初聽微怔，捻着棋子，低頭瞧過，不禁失笑。
她將手中棋子放回棋盒：“輸了。”
“是姨母可憐外甥。”
說着，那人雙手往天子面前一伸：“您是什麼人物？可不能跟小輩兒賴賬啊！”
天子哼笑了一聲，倒真是解下腰間玉佩，丟了過去：“奸猾！”
清河公主已經迅速將先前之事掀了過去，笑吟吟地過去湊趣兒：“娘再跟他下一局，先前是借了娘分神的光，如若不然，俊含未必能贏！”
這話還沒說完，坐在天子對面那人已經將棋盤一推一抹，迅速站起身來：“不成不成，見好就收，再不走，怕得輸個傾家蕩產！”
惹得殿內衆人齊齊都笑了起來。
天子也在笑，且笑得比之前真切得多：“去吧，崔行友不中用，俊含，中書省那邊兒，還是有你盯着，我才放心。”
韋俊含的神色因而鄭重起來，斂衣行禮，畢恭畢敬地應了聲：“是。”
再後退幾步，同皇親們頷首致意，轉將出去。
近侍們提前將門扉打開，外間的風波湧入些許，吹動了他身上的紫袍，也叫他眉宇間隱藏的思忖，短暫地真切了幾個瞬間。
……
公孫照沒等到天子的傳召，倒是等來了不情不願過來致歉的昌寧郡王。
“之前是我有所冒犯，還請娘子勿怪……”
至此，公孫照心頭已是一片明亮。
先前，明姑姑恰到好處地出來打斷了昌寧郡王接下來的行徑。
而昌寧郡王在見駕之後，竟然肯低下高貴的頭顱，同自己致歉。
天子之心，畢竟在她。
心裏有底，自然不慌。
她微微一笑，搖頭道：“並不妨礙，誤會解開了就好，郡王不必放在心上。”
如此和顏悅色，倒是搞得昌寧郡王心生疑竇：“難道真的碧澗在說謊？”
又覺不解：“她爲什麼要騙我？”
他身旁還有清河公主的近侍女官，聞言幾乎立時便告誡道：“當然是碧澗在撒謊！”
她輕聲說：“郡王，陛下是永遠都不會錯的。”
碧澗。
公孫照心念微動：“碧澗她……”
那女官看她一看，語氣寡淡：“搬弄口舌是非，陛下下令，割掉了她的舌頭。”
割掉了她的舌頭……
一股寒風裹挾着隆冬裏的冰雪，倏然間吹過了公孫照的心頭。
在殿外長久等待的涼意，終於在此時此刻盡數湧了過來。
公孫照輕吸口氣，沒有言語。
一隻飛鳥自寂靜的半空之中掠過，在那光華璀璨的琉璃瓦上短暫停駐，繼而重又振翅，飛向更遠的天際去了。
公孫照心有所動，抬眼去看，便見殿外欄杆前有一人負手而立，紫袍玉帶，佩金魚袋，因是逆光，看不清其人面容。
那人在看她。
她幾不可見地蹙了下眉。
昌寧郡王與那女官有所察覺，看了一眼，旋即又將目光收回。
想必是認識的。
公孫照頓了頓，低聲問他們：“那位是……”
昌寧郡王告訴他：“那是中書省的韋相公。”