第55章 龍衛城

到了地頭，劉恭便察覺到，這裏比此前走過的所有路，都要來的更加荒涼。

滿地都是泛白的鹽鹼殼，整片大地寸草不生，弱水緩緩流淌而過，在此分爲數條向北流去，也只帶來了些許生機，有些枯萎的矮草在此生長。

每走出一步，都像踩碎了酥餅似的，咔嚓咔嚓地響着。

劉恭翻身下馬，腳底下騰起一陣白灰。

“此處當真能放牧？”劉恭踩了踩地面。

龍姽搖了搖頭。

“那你怎會曉得此地情況？”劉恭頗爲好奇，“此地不可耕種，又不可放牧，鮮有人煙，着實是奇怪。”

“我本想着，若是敵不過漢人，便可從此向東逃遁。”龍姽回答道。

“向東可逃去哪兒？”

劉恭抬頭望了一眼。

四周平整荒蕪，唯有遠處有幾個土墩，帶着些起伏。莫說是在此穿行，就是離弱水稍遠些，劉恭心中都有些畏懼。

“殺牛宰羊，唯餘駱駝，提前儲水，便可穿行於大漠之間。”

龍姽相當認真地解釋着。

“當年甘州回鶻中，便有一部走過此路，途中死傷過半，可好歹還活了一半的人。若是南下，被漢人給截住了，死的或許就不止一半了。”

這倒是實話。劉恭心中認可。

如今龍家部族，不能說死傷過半吧，也得是全族覆滅，只餘下小貓三兩隻，還在酒泉城中，給人做奴做婢。

好在龍姽暫時不知此事。

“那便在此築城。”

劉恭走到玉山江身邊，接過幾根纏着紅布的木樁，猛然插進土地中。

木樁搖晃了兩下，隨後巍然不動。

這一聲令下，後面趕着駱駝的回鶻人，當即卸下索套，引着駱駝去飲水。而剩下的貓人和粟特人，則開始分發工具，哼哼唧唧地準備幹活。

在這片荒涼的土地上，換做誰來幹活，心情都不會好。

哪怕是劉恭也如此。

“動彈！都動彈起來！”

劉恭走在人羣間，高聲喝斥着工人。

“趕在打霜之前，把牆給立起來，不然都得凍死在這地界！都動彈起來呵！”

貓人們扛着鋤頭和鏟子，嘴裏嘟噥着焉耆話，大概是罵這片土太硬。

當過兵的粟特人，倒是已經開始幹起了活。

老石匠帶着幾個會手藝的，來到弱水邊上，尋找起了足以建城的石頭，準備帶到營地來打磨。至於木匠，他們將板車上的柳條卸下，隨後開始捆起了柳條。

劉恭的計劃是分步來的。

欲在此處建城，絕非一朝一夕可以辦成。

因此，劉恭的設想中，應當先建一座永久營壘。隨後在此之上，慢慢將城池擴建出來。

此處城池也不宜過大。

若是駐兵過多，則枉費運力。

只需得一二百人，在此輪值鎮守，確保漠北諸部難以流竄，便可起到阻絕之作用。

按龍姽所言，穿行此地對草原諸部而言，乃是劍走偏鋒，兵行險着。若是其中稍有些偏差，便會落得舉族覆滅。而這座小城，便是劉恭落在此地的“小偏差”。

“去，去挖壕溝！”

石遮斤指揮着粟特人。

“挖出來的土不要揚，堆到內側去，咱就得靠這些土來築牆，都給我盯着嘍！”

工地上很快騰起一股土腥味。

粟特人擼起袖子，用力幹活時兩側羽翼鋪開，如同扇面一般，阻絕了上下塵土，倒是令劉恭感到有趣。

旁邊的貓人就沒有這麼舒服，被沙土嗆得睜不開眼，連連咳嗽。

工匠們就輕鬆多了。

他們抱着柳條，紮成捆之後，鑿開地面，將柳條筆直插入，隨後再壓得嚴實，形成一道幕牆。

回鶻人跟在工匠身後，每當貓人工匠們幹完一處，他們便跟着上去，再將柳條拍的嚴實些，生怕出了疏漏。

“倒是像那守捉城。”

龍姽被項圈束縛的雙手抱在胸前，脊背依舊挺得筆直，仍是那副不願屈尊的模樣

劉恭並未言語。

守捉城，僅在唐代有此稱呼，多爲設置在邊境地帶的小城，純粹用於軍事，以監視、鎮守一方，駐軍人數少則百餘人，多則上千人。

對於河西以及西域胡人，守捉城並不陌生，而是他們生活中的一部分。

或是屏障，又或是桎梏。

工匠們將柳條插好後，便開始壘土。

士卒在下方挖土，揚到上方之後，便由工匠們拿着鏟子，混着草杆、細碎紅柳根拌勻，一層層往柳條幕牆內側堆鋪。

“慢些鋪！要拍實嘍！”

從河邊拉着石頭回來的老石匠，看到工人們如此幹活，立刻叫喚了起來。

貓人們忍着沙土嗆喉，彎腰用抹平泥土，力道均勻地按壓在柳條間隙，讓泥土與枝條緊密嵌合。

半個時辰後，一小塊半人高的土牆壘了起來。

劉恭盯着工人們幹活。

直到日暮時分，劉恭才指揮着工人，將自己的大帳支起，厚厚的氈房令龍姽頗爲眼熟。

毛氈邊緣的纏枝模樣，儼然是焉耆王室的象徵。

於是，龍姽怒了。

“這是我的氈房！”

她鑽進了氈房，身上鐵鏈還在來回晃盪。

劉恭盤腿坐在羊絨軟墊上，手中還握着茶盞，漫不經心的抿了一口，才與龍姽對話。

“本官在想，這城該起個什麼名？”

“這是焉耆王室氈房......”

“不如就叫衛龍，如何？龍，可是帝王之證，不得不防備着啊。”劉恭耍了點小小的惡趣味。

龍姽氣得渾身發抖，卻偏偏無可奈何。

她根本沒法反抗。

即便她想動手，在她身上的鐵索，也束縛着她的行動，令她根本無法抵抗。

於是，她只能一心求死似地喊：“劉恭，你無恥！”

“唉，那便改改。”

劉恭放下茶盞，嘴上還輕嘆了口氣，彷彿真的接受了龍姽的說辭，令她有些詫異，心想着眼前這位漢官，何時變得如此心善了。

誰知劉恭思量片刻後說：“那便喚作龍衛，如何？龍家拱衛漢家，本官覺得不錯。”

“你！”

“石遮斤！”

沒等龍姽開口，劉恭便喚來帳外石遮斤，只是揮揮手，便讓他牽着龍姽，離了曾屬於她的大帳。

待到她出了大帳，劉恭才端起暖爐，熱了熱手。

給這城起名，並非單純的惡趣味。

在劉恭看來，這更是一個政治舉措。

往昔大唐固然昌隆強盛，可今日之唐廷，早已病入膏肓，如垂暮老人般渾身是病。

繼續一味順着大唐，並無意義。

若要革故鼎新，那便先從各地的名字起，除去晚唐積弊。