侍從們輪番倒。
雨幕厚重, 冷風尖利，海水在狂亂地湧，一遍遍粉碎骨地撞擊橋樑。
路迎酒眼前是一片朦朧, 努力聚焦，也只能看到模糊輪廓。他在以直覺廝殺，體能消耗殆盡，心臟每次跳都帶着疲憊。
他本來能請神間，就非常短。
因爲體質原因, 請神對他反噬巨大。他鬼化得厲害, 從異色瞳孔, 到生出鬼角, 逐漸尖利指甲，再維持一段間，他要然死於心力衰竭，要然直接變惡鬼。
——雖然路迎酒也知道，哪種會更好。
又或許在那之前，他就已死, 沒辦法知道答案。
一把長刀無聲地貫穿他腹部。
血淋淋, 鮮紅滾落在地, 被雨水稀釋。
他並沒有感到疼痛, 鬼化效果堪比無數支腎上腺素, 他會冷、會疼也會退縮。實際上，只要將刀子折斷、丟出去, 傷口也能以數百倍速度癒合。
但這改變什麼。
他依舊會死在這裏。
黑獸嗚嗚地想過來蹭他, 可它也沒有力氣，一瘸一拐，站立穩, 血液蔓延。
都說臨死關頭，人眼前會有走馬燈。
生前大大小小事情，細細碎碎悲歡喜樂，紛紛要在眼前跑一遭。
出乎意料是，路迎酒沒想到前26人生。
他到風雪。
那場白茫茫、永遠沒有盡頭風雪。
他拉着玄衣少走在雪地中，深一腳淺一腳，唯有手中燈光是明亮黃色。
“……”他無聲地喊一句，“敬閒……”
意識陷入黑暗。
……
1528。
華陸山。
青來到山腳，村民們幾乎是畢恭畢敬地把他迎進村子裏。
他穿得樸素，一白衣有古怪暗紋，日光落，光華隱隱流轉。衣襟規規矩矩地扣好，一條深紅色細繩垂在脖頸間，襯得他皮膚白皙好似皓雪，溫潤好似玉石。
村長姓柴，人稱柴老漢。
此他點頭哈腰，笑得眼尾都是皺紋，問道：“知怎麼稱呼——”
“我姓路。”青人回答。
聲音也是極其好聽。
“哦哦，是路大師，路大師。”柴老漢點頭，“您這邊請——”
路迎酒跟着柴老漢，到村子僻靜處。那裏有間無人竹屋，是上個驅鬼師住地，在留給他。
屋內落滿灰塵，想必是村裏人來及打掃，只匆匆換新被褥。
他放沉重囊，捏個決。
風自平地而起，席捲屋內，將角落灰塵盡數帶走，掃出去。
柴老漢看得目瞪口呆，連連稱讚道：“大師就是大師！本領實在是高！”
路迎酒看他一眼，淡淡說：“帶我去看看吧，那具屍體在哪裏？”
於是，柴老漢又帶着他去村南。
村南是幾間破舊草房，四面漏風，像是許久無人居住。
還沒走近，路迎酒就聞到極其可怕臭味。
正值盛夏，肉放臭就是這種味道……而且聞起來，還是放很那種。
柴老漢乾嘔一聲，引着他來到一間草房前，捂住口鼻：“大師，要然、要然我還是在外頭等您？”
路迎酒略一頷首，面改色地進屋內。
無數只蒼蠅飛舞，發出嗡嗡聲音。角落有一具屍體，胸口被直接破開，露出暗紅與綠色交織肉。
死者是壯男性。
他目光掃過屋內。
這人死得悽慘，但屋內出乎意料地整潔——準確來說東西本就，稱得上是家徒四壁。鍋爛一半，碗也破，但是鍋碗盆瓢擺放得整齊。
看出來掙扎痕跡。
這男人材健壯，手臂、大腿都有肌肉線條。而他是在毫無反抗情況，被殺死。
路迎酒蹲來，細細打量死者傷口。
是被刀……，對，是被利爪直接撕開。除致命傷，他軀幹、四肢都有可怖傷口，以及淤青。
據柴老漢所說，這男人死五六，過那麼久，路迎酒還能感受到傷口處陰氣森森。
果然，和村民們想一樣，是鬼怪作祟。
他捏張符紙。
符紙後半截燃燒，悠悠在空中轉一圈，追尋陰氣蹤跡。
但它和屋內盲頭蒼蠅一樣，只在原地打轉。
——那鬼怪很謹慎，懂得在殺人之後，隱匿住蹤。
路迎酒再次審視一番屋內，出去。
柴老漢躲得遠遠，見到他出來，趕忙扯着脖子問：“怎麼樣？！”
路迎酒輕輕搖頭：“確實是厲鬼，只是隔日，追查到。”
“啊！”柴老漢臉色變，“那、那要怎麼辦？”他哆哆嗦嗦，整個嗓音都在抖，“萬一它還來殺人怎麼辦？我們是是該貼點符紙在上？鞭炮有用嗎？”
“我給你們些符紙。”路迎酒說。
他又問：“這個死者，平日裏有沒有結仇？”
柴老漢一拍大腿：“唉我剛想和您提這個呢！他名叫段康，是村頭村尾有名惡棍，平無惡作，遊手好閒，還調戲別人家黃花大閨女，沒少捱過揍。”
“哦？”路迎酒略有興趣地挑眉，“再講得詳細點？”
雖知道大師爲何要問這個，但柴老漢怕得要死，一股腦把所有東西倒黃豆般道出來。
他說：“段康幾乎把村裏都得罪，又沒幾個錢，只能住在這幾間破屋子——這還是我念在他父親份上給他。他之前窮得沒辦法，出村搶過旅人銀，結果被打得半死活，還是我給他墊上錢。”
說完，他深深嘆口氣。
路迎酒若有所思，又說：“他做過其他事情嗎？比如說刨別人祖墳，或者拿死人遺物，又或者是謀財害命。”
柴老漢一愣：“您、您是猜想，他是被怨鬼索命？”
“只是一種思路。”路迎酒說。
柴老漢就緊皺起眉。
隔半晌，他說：“說起這個，還真有那麼一回事……”
他清清嗓子：“當然，這事情沒有個準信。簡單來講，咱們村子西邊住着一個姓劉老。她少家族商，攢少銀，後來家境破敗，他才一人輾轉到此處。”
“雖然她手頭沒少錢財，但有少金銀珠寶，像是手鐲、髮簪之類首飾。老老眼昏花，常東西就放在外頭，村裏人都知道她那些傳家寶。”
“後來……”
柴老漢頓一，臉上浮出幾分猶豫，但還是繼續講：“後來段康總往她家去，有人還聽過他們人爭執。”
“老一人住着，獨來獨往，平也沒有人照應她。在那晚上，又有人隱約聽到她在和人爭吵。結果第二日，她已死，胸口就插着一把菜刀。戶大開，所有銀、首飾都翼而飛。”
“這明顯是謀財害命。”
“村裏人都懷疑段康，可沒有證據，我們也好信口雌黃。您今提起這件事情，我纔想着和您說一。”
路迎酒問：“劉老是何死？”
“七月廿二。”柴老漢回答。
也就是說，是七日之前。
間並算久。
路迎酒重新回到茅草屋中，拿出紙張，疊出小人模樣。
小紙人得他命令，輕飄飄地落在地上，左顧右盼，四處翻找。
最後，它們掀開最角落一口倒扣鍋。
一個棕黑色麻袋在底。
路迎酒將它提起來，沉甸甸，一打開全是華美首飾。
他提着袋子出去，放在柴老漢面前：“確實是他殺。”
柴老漢驚得直瞪眼，然後口中喃喃道：“那難怪，那難怪……”
半晌後，他問：“所以報復他厲鬼是劉老？”
“難講。”路迎酒說，“一般來說，暮老者死去怨氣會很大，難厲鬼——即是變鬼，也是些入流小鬼，沒法讓一個壯男性毫無抵抗地死去。”
“那您意思是……”柴老漢小心翼翼。
“我先住上一個晚上，再說吧。”路迎酒回答。
於是他燒段康屍，回去竹屋。
入夜，點蠟燭，火光搖曳。
他從囊中取出厚重卷宗，攤在桌面，就着燭光閱讀。
屍體完好無損，那鬼怪食腐；懂得抹去自己蹤，那鬼怪很小心謹慎；段康上有少傷痕，但是胸口致命傷卻是乾淨利落，也就是說，鬼怪有強大力量殺害生者，卻刻意吊着，折磨人，最後玩膩才直接殺死……
他提筆，細細寫幾列字。
惡鬼。
標標準準惡鬼，恐怕極其難應付。
狼毫毛筆懸停在空中，他微皺起好看眉。
直到一滴墨水落，在紙上洇開。
他纔再度落筆：“殺之。”
字跡鋒利，像是冰冷審判。
“呼呼——”
一陣猛烈山風颳過，吹得樹海作響，也在瞬間吹滅燭光。
屋內漆黑，唯有一汪潔白月光，落在他白衣之上。
路迎酒靜默地坐在黑暗中，看向漆黑山林。
七月半，鬼開。
百鬼躁，他要在那個候將厲鬼揪出來。
他就這樣在村裏待幾。
村民們敢怠慢他，第二就殺一隻雞，加山菌，燉一鍋香噴噴金黃雞湯送過來。
路迎酒喝一點，就讓柴老漢拿回去分給村民，又說：“以後用搞這些東西，我既然是來，肯定會盡心盡力。”
這村子窮苦，他都是看在眼裏。
柴老漢應，果然把雞湯拿回去與衆人分。
之後，路迎酒一邊等着中元節，一邊幫忙村裏：比如給窗戶、大上貼平安符，或者是用紙人，幫哪戶人家找見東西。
一之間，村民們都是對他讚許有加。
加上他本生得俊秀，眉目如畫，有女兒人家還在打聽，他可否有妻妾。
路迎酒總是淡淡一笑，置可否。
如此幾次後，衆人只當他對婚配毫無興趣，也就再打擾他。
畢竟是大師，飄逸出塵也正常，對俗世掛念可能與常人同。
知是路迎酒平安符起作用，還是那鬼早已離開，直到七月半，村內一片祥和。
七月十五，子。
路迎酒打算通宵眠，坐在窗邊，隨手拿着一本卷宗看。
火光斷在風中跳躍。
某一息過後，它熄滅。
陰風從山上垂落，掀起路迎酒衣袂。
他面色改，一甩符紙，重新點燃一盞油燈，緩急地出往山上走去。
後山是藤蔓雜草，難以走，他卻步伐輕盈地繞過藤蔓，所過之處，雜草曾擺。
比飛燕還敏捷，比靈鹿還無聲。那輪皎潔明月落，睫毛小扇子般陰影落在臉上，也襯得他白衣盈盈，一暗紋有海潮般明滅。
一呼一吸間，皆是術法流轉。
賞心悅目極。
——這村子是聽聞他大名，才遠萬里將他請來。
前幾日，也來過三個草包驅鬼師。他們找出線索，心裏又害怕，沒過幾都走。
只有路迎酒……
光是看着，無需言，所有人都知道他容小覷。
他就這樣走在陰氣翻滾山間。
鬼手從茂密植被中伸出，抓向他腳踝，卻在碰到油燈光發出“滋滋”聲，直接被燒作一團黑霧，消散在空中。
也知走久，當明月處在他正上，他回頭——
一縷微可察陰氣，掠過後。
它微弱，幾乎融化在夜風中。
奈何遇見是路迎酒。
路迎酒順着那位過去。
穿過林立樹木，雜亂長草與荊棘，繞過一條刺骨小溪流，陰氣越發濃郁。
果然和他猜想一般，到中元，即是再謹慎鬼怪也會暴露蹤跡。
他面上顯，修長手指輕夾住符紙。
殺過人鬼很危險。
與之前謀劃一般，他要將它殺死。
陰氣越發濃郁。
走過一棵老樹，陰影落在他上。
路迎酒抬頭。
只見足有三人高牛頭惡鬼，眼睛赤紅，正高舉着斧頭砸向一個少！
少滿是血，靠在樹根處，似乎完全能彈。
說遲那快，符紙在路迎酒手中爆發光芒！
火焰衝，撲向牛頭惡鬼。
火光首先纏上斧頭，金屬瞬間被燒得通紅，再之後它們盤旋而上，繞着惡鬼手臂一路去到去趕。
皮肉燒焦臭味傳來，牛頭惡鬼發出慘叫！
它揮斧頭，想將路迎酒斬半。
利器夾雜着風，將落在腦袋上。
路迎酒面色改。
他甚至沒有挪位置，只是靜靜地看着惡鬼。
牛頭惡鬼在他平靜眼神中，看到自己扭曲面龐。
——也看到火焰從它眼中爆發出來。
知何，火已鑽入它體內。熱浪翻滾，炸開將它撕碎片。
斧頭鏗鏘落地。
山風吹過，帶走焦味，一切歸於平靜。
路迎酒上一塵染，緩步走向少。
而少沒有抬頭，搖晃着站起，竟然是一瘸一拐地往他懷裏一撲——
結結實實地抱住他。
手上還在發抖。
路迎酒伸手，細細抹去他臉上血污。
看見正臉，但光看側面知道是個很俊朗少。
眉如刀裁，英氣十足。
嘴脣是緊抿着，顎骨線條清晰而有力，有少人青澀，也有熟男性獨有魅力。長大後肯定是讓姑娘們癡情貨色。
但是他很輕。
輕到沒有重量一般。
明明個頭沒有比路迎酒矮少，路迎酒卻能輕輕鬆鬆地抱起他。
少一直將腦袋埋在他懷裏。
路迎酒帶着他，往前走幾步，又繞過一片樹林。
此後，眼前豁然開朗。
那是林間一片空地，本來有溪水淌過，清澈見底。
然而此，溪水已是一片通紅，血腥味湧。
如山般鬼怪屍體堆砌，映着月光，宛若煉獄。
鬼怪們死瞑目，或是被掏心或是被爆頭，種種死狀很是可怖，傷口無一透露出攻擊者狠戾、兇殘與獰惡。
少依舊埋着頭，微微發抖，像是敢直視這場景。
路迎酒無聲地看着屍山。
良久後，他對少說：“演技錯，但是，我知道這都是你幹。”
少一頓。
他再顫抖，渾繃緊一瞬，又緩緩放鬆。
路迎酒說：“你纔是那個厲鬼。”
少沒吭聲。
路迎酒輕嘆一聲。
少朝他撲過來，他看穿份，一直有所防備。
但是……
明明他定殺心而來，早就該對少出手。而在，對還蜷縮在他懷中，姿態信任，竟是讓他猶豫。
——論從段康事情，還是面前屍山血海來看，少都是極爲可怕。
在這幅好皮囊之隱藏着一個怪物，殺心如焚。
路迎酒見過很善於僞裝鬼怪。
都說江山易改本性難移，這樣一個厲鬼，是可能被教化、扭轉。他相信，少能在短短幾秒就改變想法，突然從善，收斂起殺意。
少柔弱與依賴，都是假象。
是爲麻痹他，趁他注意發襲擊僞裝。若是他真放鬆警惕，死後還定被鬼怪怎麼嘲弄。
所謂野心難收，鬼性改。
更何況鬼界纔是鬼怪們歸宿。
思慮間，路迎酒心思已定，準備拿出符紙。
他低頭看向少。
卻沒想到少剛好抬頭，與他對視。
一雙漆黑眸子如深淵，本來該是冰冷，此刻似有暗潮湧。
路迎酒以爲他起殺心，正要暴起。
然而少盯着路迎酒看幾息，突然一低頭，又深深埋進他懷中。
即這樣，他還緊緊抱着路迎酒撒手。
耳朵以肉眼可見速度紅。
還是紅得滴血那種！像是又害羞，又心極！
路迎酒：？
路迎酒：？？？
原來是僞裝嗎？！