楚風眠纔剛剛來到丹谷。
得到了楚風眠從彼岸紀元中現身消息的耀刀聖，也是第一時間趕到了丹谷之中。
耀刀聖這一次，也並非是自己而來，他的身邊，還跟着另一位老者。
這位老者，楚風眠也並不陌...
東道城的輪廓在雲海盡頭緩緩浮現，青灰色的城牆如巨龍脊骨般盤踞於中原腹地，城頭懸浮着九輪赤金道紋，每一圈都流淌着凝而不散的至強氣息——那是東道城主親手刻下的“九陽鎮世陣”，傳說連太古隕星墜落時，九輪道紋同時亮起，硬生生將星核熔爲琉璃雨灑落城外三千裏。
楚風眠懸停於三百裏高空，指尖一縷造化本源悄然遊走，在虛空中勾勒出半寸微光。光暈映照之下，整座東道城的氣運脈絡赫然顯現：千條龍脈如銀線織網，百座丹鼎爐火通明，七十二處武庫寒芒吞吐……可就在城心最幽暗的“玄冥井”方位，一道極細的灰線正無聲蠕動，如活物般刺入地脈深處，直貫九幽——那不是地煞陰流，更非異族邪陣，而是無生之力特有的“蝕界絲”，細若游塵，卻已悄然蛀空了三十六道地脈節點，將整座東道城的根基，變成了一座倒懸的棺槨。
“果然在這裏。”楚風眠眸光驟冷。
他並未立刻破空而下。玄冥井位於東道城最古老的核心區，相傳是東道城主證道前閉關百年的地穴，井口常年封着三重禁制：第一重是東道城主親手佈下的“斷魂鎖”，以自身一滴本命精血爲引；第二重是歷代城主傳承的“觀天鏡”，可照見三千界內所有異動；第三重……楚風眠指尖微顫，造化本源悄然探入記憶深處——那第三重禁制，分明是始祖月石當年賜予東道城主的“月華封印”，一枚巴掌大的銀白符印，此刻正靜靜嵌在玄冥井石壁上，符紋卻已黯淡如蒙灰的舊瓷。
始祖月石的封印被污染了。
楚風眠瞳孔驟縮。這絕非影子城所能染指的力量。月華封印一旦被無生之力侵蝕，便如溫水煮蛙，蝕界絲會順着符紋反向滲透，最終將始祖月石留下的天道印記，也一併拖入虛無深淵。可若東道城主尚在清醒，豈會容許此等事發生？除非……
“轟——！”
東道城內突然傳來一聲悶響，不似雷霆，倒像千萬斤玄鐵在丹爐中驟然炸裂。緊接着，整座城池的九輪赤金道紋齊齊一黯，最北側的“乾元塔”塔尖轟然崩塌，碎石尚未落地，便化作灰霧消散於風中。
楚風眠身形如電射出。
玄冥井口已被掀開，井沿焦黑如炭，三重禁制盡數破碎。井下不見幽深，唯有一片翻湧的灰霧，霧中浮沉着數百具屍體——皆是東道城嫡系長老，胸口插着半截斷劍，劍身上卻纏繞着與蝕界絲同源的灰線。他們雙目圓睜，臉上凝固着驚駭欲絕的神情，彷彿死前目睹了無法理解之物。
“噗！”
灰霧深處，一柄斷劍突然激射而出，劍尖直刺楚風眠咽喉！劍未至，一股腐朽衰敗之意已先一步鑽入識海，楚風眠眼前幻象叢生：自己白髮蒼蒼，五指枯槁，手中長劍寸寸剝落鐵鏽，最後化爲齏粉隨風而散……這是無生之力最歹毒的“時蝕之境”，專攻武者心神，將壽元、氣血、道基盡數抽成飛灰。
楚風眠不退反進，左手掐訣，右手食指猛然點出！
“嗡——”
一縷青金色光芒自指尖迸發，如春雷乍破凍土。造化本源所過之處，灰霧如遇驕陽，嗤嗤蒸騰，幻象寸寸崩解。那柄斷劍在距離他咽喉三寸處戛然而止，劍身灰線瘋狂扭動，卻再也無法向前分毫。
“原來是你。”
低沉嗓音自井底傳來，帶着金屬摩擦般的沙啞。灰霧翻卷，一道高大身影緩緩升起——黑袍裹身，面容卻籠罩在流動的灰影之中，唯有一雙眼睛清晰可見：左眼澄澈如古井寒潭，右眼卻是一片混沌灰翳，瞳孔深處隱約有無數細小的蝕界絲如活物般遊走。
東道城主。
楚風眠心頭劇震。此人左眼清明，顯然神志未失；右眼灰翳，卻是被無生之力徹底侵蝕。二者共存於一身，恰如陰陽割昏曉，分明是正在經歷一場慘烈的意志搏殺。
“你……不該來。”東道城主右眼灰翳驟然收縮，聲音陡然拔高，“快走！這井下……不是我！”
話音未落，他左眼猛地爆發出刺目金光，右手五指如鉤，竟狠狠插入自己右胸！鮮血噴濺中，一團核桃大小的灰黑色結晶被硬生生剜出，結晶表面密佈蝕界絲，正瘋狂汲取着他的精血。
“斬！”東道城主嘶吼。
那結晶離體剎那，他左眼金光暴漲，一掌拍向結晶——可就在掌力即將觸及的瞬間，他右眼灰翳猛然擴散，整張臉瞬間被灰霧覆蓋，那隻拍向結晶的手，竟在半途詭異地轉向，五指如刀，直插自己左眼！
“住手！”楚風眠暴喝，造化本源化作青金鎖鏈破空而出，纏住東道城主手腕。鎖鏈觸及其皮膚，竟發出“滋滋”腐蝕之聲，青金光芒急速黯淡。
東道城主身軀劇烈顫抖，左眼金光與右眼灰翳激烈拉鋸，喉間發出野獸般的嗬嗬聲。終於，他左眼金光拼盡最後一絲力氣，咬牙擠出幾個字：“……玄冥井……鎮壓的是……影神……一絲分魂……它……在吞噬我的道心……”
話音未落，他右眼灰翳驟然炸開，化作萬千蝕界絲，如毒藤般纏上楚風眠的造化鎖鏈！鎖鏈青金光芒瘋狂閃爍，竟開始寸寸龜裂。
楚風眠心知再不能猶豫。他猛然撤回鎖鏈，雙手結印，身後虛空轟然洞開——一株青蓮虛影冉冉升起，蓮瓣舒展，每一片都流淌着浩瀚生機。正是造化本源催動到極致的異象：青蓮渡厄圖。
“以生剋死，以盛破衰！”
青蓮虛影旋轉，億萬道青金光雨傾瀉而下，盡數灌入玄冥井口。光雨觸及灰霧，頓時爆發出刺耳尖嘯，灰霧如沸水翻騰，迅速消融。井下傳來淒厲嘶鳴，那灰黑色結晶劇烈震顫，表面蝕界絲一根根崩斷。
東道城主身體一僵，右眼灰翳如潮水般退去，露出底下渾濁卻清醒的瞳仁。他踉蹌後退，單膝跪地，右手死死按住右胸傷口，鮮血仍汩汩湧出。
“多謝……”他喘息粗重，抬眼望向楚風眠，眼神複雜難言，“你可知……爲何影神分魂，偏偏選中玄冥井？”
楚風眠目光一凜：“因爲此地，曾是始祖月石斬斷無生之母一縷本源的戰場？”
東道城主苦笑，額角冷汗涔涔：“不……因爲此地，埋着我的……‘道屍’。”
他艱難抬起左手，指向井壁一處隱祕凹槽。楚風眠神識掃去，只見凹槽內靜靜躺着一具水晶棺槨，棺中端坐一具與東道城主容貌 identical 的軀體，雙目緊閉，面色灰敗，周身縈繞着比井中更濃稠的灰霧——那霧氣並非無生之力，而是純粹的“寂滅之息”，是武者大道崩毀後，殘留的終極死寂。
“證道之時，我以自身半數道基爲祭，斬出此具道屍，鎮壓心魔……”東道城主聲音沙啞，“卻不知影神早已窺伺多年。它借道屍與我血脈相連之便，悄然寄生……百年來，我只覺道心偶有滯澀，卻從未想到，它早已將道屍煉成了……通往彼岸的橋。”
楚風眠豁然貫通。怪不得影子城能在東道城眼皮底下建起空間通道——不是東道城主叛變，而是影神早已將他最驕傲的證道根基，變成了最致命的破綻！這玄冥井，根本就是一座精心佈置的祭壇，用至強者最純粹的寂滅之息爲薪柴，以東道城主的意志爲引信，只待無生之母降臨那一刻，便點燃整座彼岸紀元！
“第三處空間通道……”楚風眠目光如電，穿透灰霧，直刺井底最幽暗處，“不在井下，而在……道屍體內？”
東道城主緩緩點頭，嘴角溢出黑血：“通道核心，就在我道屍眉心。唯有以造化本源……徹底焚盡寂滅之息，才能……”
他話未說完，井底水晶棺槨突然“咔嚓”一聲裂開一道縫隙！縫隙中，道屍緊閉的雙眼倏然睜開——雙瞳全然漆黑，沒有一絲眼白，唯有一道細長豎瞳在黑暗中緩緩轉動，鎖定楚風眠。
“晚了。”
一個冰冷、非男非女、彷彿由無數枯骨摩擦而成的聲音，自道屍口中響起。
整個玄冥井驟然坍縮！灰霧化作漩渦，瘋狂向道屍眉心匯聚，那裏，一點幽暗光芒正急速膨脹，如同即將破繭的邪神之眼。空間劇烈扭曲，肉眼可見的波紋向四面八方盪開，所過之處，磚石無聲化爲飛灰，連光線都被吞噬殆盡。
空間通道……要強行開啓了！
楚風眠全身汗毛倒豎。一旦通道徹底開啓，無生之母的意志哪怕只泄露一絲，也足以將東道城百萬生靈瞬間化爲枯骨！更可怕的是，通道一旦穩固，影神分魂便可藉機脫困，甚至反向污染始祖月石留在東道城主體內的天道印記！
沒有時間了。
楚風眠眼中最後一絲猶豫盡數燃盡。他雙臂猛然張開，青蓮渡厄圖轟然暴漲，億萬道青金光雨不再傾瀉，而是急速收縮，凝聚於他雙掌之間——化作一柄三尺青鋒，劍身剔透如琉璃，內裏卻有星河流轉，生機磅礴得令人心悸。
造化本源·開天劍！
此劍一出，東道城主瞳孔驟然收縮，失聲低呼：“你竟已……參悟到此境？！”
劍未出鞘，恐怖威壓已令虛空哀鳴。楚風眠踏前一步，腳下青石寸寸龜裂，他目光如炬，直刺道屍眉心那點幽光：“既爲祭壇，便由我……親手拆了！”
話音落，開天劍悍然斬落！
沒有驚天動地的轟鳴，只有一聲清越劍吟，如初春冰河乍裂。青金劍光所過之處，扭曲的空間被強行撫平，吞噬光線的幽暗被生生劈開一道熾白裂隙！劍光精準無比，直沒入道屍眉心那點幽光之中。
“不——！！！”
道屍口中爆發出影神分魂最後的尖嘯，整個水晶棺槨轟然炸裂！狂暴的寂滅之息與造化本源激烈對沖，青金與灰黑兩色能量如兩條巨龍絞殺，撕扯着空間，整座玄冥井開始崩塌，巨大石塊如雨墜落。
楚風眠屹立原地，持劍之手青筋暴起，衣袍獵獵，彷彿天地間唯一不動的磐石。他全部心神都灌注於劍尖，感受着那幽光深處傳來的、越來越微弱的掙扎——那不是力量的潰敗，而是存在本身的湮滅。造化本源，正在從根源上抹除無生之力的“資格”。
一秒。
兩秒。
三秒。
“啵。”
一聲輕響，如琉璃盞碎。
道屍眉心幽光徹底熄滅。所有寂滅之息如退潮般消散，連一絲灰燼都未曾留下。水晶棺槨化爲齏粉，隨風飄散。那具與東道城主一模一樣的道屍，也在青金光芒溫柔包裹下，化作點點瑩光，融入楚風眠掌中開天劍內。
劍身光芒微微一漲，隨即收斂，變得溫潤內斂，彷彿飲飽瓊漿的君子。
玄冥井內，重歸寂靜。唯有井壁上，始祖月石那枚黯淡的月華封印，正悄然煥發淡淡銀輝，如久旱逢甘霖，貪婪汲取着空氣中尚未散盡的造化氣息。
東道城主長長吐出一口濁氣，身體晃了晃，幾乎栽倒。他抬頭看向楚風眠，眼神已無半分倨傲，唯有一片劫後餘生的疲憊與深沉的敬意：“你……毀了它，也救了我。東道城，欠你一條命。”
楚風眠收劍入鞘，青蓮虛影緩緩消散。他轉身走向井口，聲音平靜無波：“影神分魂雖滅，但通道根基已成。若無人持續鎮壓，三年之內，此地必再生異變。”
東道城主沉默片刻，緩緩起身，抬手一招。遠處崩塌的乾元塔廢墟中，一截斷裂的塔尖嗡鳴着飛來，落入他掌中。他五指發力，塔尖寸寸碎裂，露出內裏一枚拳頭大的赤紅晶核——晶核表面，九道金紋緩緩流轉，正是東道城主的本命道印。
“此乃‘九陽鎮世印’核心。”他將晶核遞向楚風眠，“以此爲引，配合你的造化本源，可在此地重新佈下封印。只要此印不滅，玄冥井永鎮死寂。”
楚風眠沒有推辭，伸手接過。晶核入手溫熱，九道金紋與他掌心造化本源隱隱呼應。他指尖輕點晶核，一縷青金光芒滲入其中，金紋頓時如活過來一般，璀璨生輝。
“好。”楚風眠點頭，“三日後，我再來。”
他不再多言，身形一閃，已掠出玄冥井。東道城主望着他消失的方向，久久佇立。良久，他低頭看向自己右胸傷口，那裏，灰黑色的蝕界絲殘跡正以肉眼可見的速度褪去，露出底下新生的、泛着淡淡青金色澤的皮肉。
“一線生機……”他喃喃自語，望向城外蒼茫雲海，眼神前所未有的堅定，“原來，真的存在。”
楚風眠御風而行，速度比來時更快。玄冥井的危機解除，可另一重陰影卻愈發沉重——東道城主的遭遇，絕非孤例。影神既然能借道屍寄生至強者，那麼炎帝燧天、玄黃大帝……乃至天塹關主，是否也早已在不知不覺間，種下了同樣的毒芽？
始祖月石指引的三處通道，東道城只是其一。另兩處，又隱藏着怎樣不爲人知的驚天陷阱？那一直靜默旁觀的天塹關主，他究竟知曉多少？又在等待什麼？
風聲在耳畔呼嘯，楚風眠攤開手掌，九陽鎮世印靜靜躺在掌心，青金與赤金光芒交織流轉。他忽然想起天塹關主最後那句自語：“這就是造化，這就是一線生機？”
一線生機……從來不是天降神蹟。
而是有人以身爲薪，以劍爲鑿，在註定崩塌的絕壁之上，一寸寸，鑿出來的路。