“孟長老，也懂劍陣？”對面爲首的長臉修士問道。
卯時，孟雪裏來到演劍坪西側，等過一盞茶，對方帶着到許多內門弟子到了。原本只是孟雪裏參加劍陣演練，此時寒潭邊卻聚着百餘人，望去黑壓壓一片，像外門弟子與內門弟子列陣對峙。
其實早在昨天，那四人從論法堂碰了一鼻子灰，與他們交好的內門弟子便已經聽說消息，今早都來瞧熱鬧。
“你知道嗎，周師兄、吳師兄他們接下差事，明年瀚海祕境保護那個孟雪裏。”
“周師兄確實倒黴。前天出關，晉升破障境，本來這次大比該一飛沖天，揚名立萬，卻被孟雪裏害慘了……不過，明天卯時，周師兄打算借演陣之機，將那姓孟的整治一頓出氣，咱們也去看看。”
“嚯，這怎麼敢？若是被長老們知道了，肯定挨重罰！”
“周師兄法子妙得很，保證讓他有苦說不出！誰讓他連累別人，整他一頓也不過分。”
按周武等人的計劃，待孟雪裏按照指令，在陣中來回奔跑，筋疲力盡，狼狽萬分時，他們再叫停，推脫說‘劍陣還未磨合成熟，令孟長老辛苦受累，咱們三天後再來。’
這辦法雖簡單，卻讓人挑不出錯。如果孟雪裏去告狀，絕對說不清狀況。那些外門弟子連劍陣都沒見過，更說不清。掌門真人只會覺得孟雪裏嬌氣，一點苦也受不得。而自己這邊，有衆多內門弟子作證，衆口一詞，不怕執事堂來詢問調查。
一切本該萬無一失，孟雪裏如約赴會。
未明天色，冷肅寒風中，近百人暗中傳音，等着看他笑話。
周武笑道：“孟長老，等會兒我們說哪邊，你就往哪邊跑，其他事情不用管，跑的夠快就行。不然跟不上劍陣變化，被敵人抓住破綻，你就沒命啦。”
開闊平坦的崖坪間，四人挽了個劍花，亮出起手式，向不同方位分散，眼看即將開陣，孟雪裏卻道：“等一等。”
他竟退出陣中，又從道童手裏抱回手爐：“這不對吧。”
二十餘位論法堂外門弟子不明所以，茫然地站在他身後。
四人對視一番，面色微變。
孟雪裏耐心解釋道：“你們兩人用熾劍，兩人用寒劍，看這站位，應是一套‘陰陽陣’。劍陣變化時，熾寒兩極如陰陽，相生相剋，方能克敵制勝。但你們的熾劍不到火候，劍陣運轉三個周天，便該後繼無力了，不如換種更簡單的？我覺得‘四海承風陣’就挺適合你們。”
場間寂靜無聲，論法堂弟子聽不懂，而四人心思紛亂，根本聽不進去，暗想難道有人出賣他們，給這姓孟的通風報信了？
孟雪裏又解釋起‘四海承風陣’的好處，周武冷聲打斷道：“你不肯入陣？”
孟雪裏無奈道：“劍陣未成，我入陣中根本沒有意義，你們放一窩金錢鼠進去，讓它隨便跑跑，效果也一樣。”
論法堂弟子都笑起來。
他們雖聽不明白，卻知道孟長老爲人答疑解惑、指出謬誤時，總是這種活潑語氣。
嬉鬧笑聲傳到四人耳中，卻是刺耳的嘲諷。
孟雪裏見對面沒反應，試探問道：
“要不然，你們再琢磨琢磨？這地方還真挺冷的，我就先回去……”
崖坪開闊，朔風呼嘯來去。
坪西是一方寒潭，他站在潭邊，溼冷空氣往骨頭縫裏鑽，如附骨之疽，着實難耐。山腳下的論法堂就舒服多了。
四人臉色青白交加，心裏都清楚，如果真被孟雪裏看出端倪，只能咬死不認，最好先發制人。
周武冷笑一聲：“孟長老不願意配合我等，大可直說，何必找這些藉口！”
他身後吳競幫腔道：“枉費我等辛苦練陣，爲長老安危耗盡心血。長老急着回哪裏去？也是，這兒太冷，孟長老千金之軀，只能躺在長春峯養花餵魚。”
劉小槐見勢不對，臉色漲紅：“你、你大膽！”
但他膽小聲弱，瞬間被周武厲聲蓋過：
“我們說錯了嗎？你知道長春峯陣法，一年要消耗多少靈石？親傳弟子尚且辛苦修煉，你有什麼資格窮奢極欲，享受庇護？寒山爲你付出的還不夠多？現在又讓我們犧牲機遇，保你祕境安危，你配嗎？”
他這些話憋了許久，今日終於找到時機，光明正大說出口，頓覺揚眉吐氣。
說完非但不害怕，在身後衆人的叫好聲中，反而生出莫名豪情：
“我們不敬長老，請孟長老，將我等扭送執事堂治罪吧。”
有道是‘法不責衆’，如今衆怒濤濤，看孟雪裏能將他們怎麼樣。
孟雪裏只是怔在原地。
他好像此時才終於搞清楚狀況。
可是，掌門真人的安排，分明用心良苦。以眼前四人的劍道水準，若要去爭大比名次，反倒有八成可能丟掉性命。
周武仍在痛斥：“只恨霽霄劍尊修爲絕頂，眼光卻差。”
孟雪裏深吸一口氣：“好吧，隨便你們怎麼說我。但辱及亡夫，我要是還能忍……”
那還是男人嗎？
虞綺疏趕忙走到他身邊，猛拽他袖子：“別衝動，咱們去執事堂！”
又催促小槐道：“情況不對勁，快去找執事長，不，隨便哪個長老都行。”
孟雪裏攔下虞綺疏，平靜道：“我就是長老。”
他解下披風，與手爐一起遞給小槐。上前兩步，對周武道：“我說你的熾劍不到火候，你不服？”
周武氣極反笑：“當然不服！怎麼，難道你想與我比劍？”
孟雪裏想了想：“也不是不行。”
對面內門弟子爆發一陣議論。
“比劍？我沒聽錯吧？”
“這可是他自己說的，這次誰也救不了他！”
“看過這場，以後挨罰我也認了！”
寒山比劍，是一件神聖、莊嚴的事。雙方達成約定，即無可轉圜。
孟雪裏不覺多麼生氣，只覺得有些麻煩，略微抬高聲音道：“誰先借我寶劍一用？”
場間安靜一瞬，又是一陣竊笑聲。劍都沒有，還說要比劍。
有人故意道：“沒劍？召來‘初空無涯’，讓我們開開眼啊。”
“哈哈神兵有靈，怎肯受他驅使？”
論法堂弟子面面相覷。這些小弟子大多還不明白，事情怎麼就變成這樣？
道童劉小槐有劍，是孟雪裏砍下長春峯中桃樹老枝，爲他削制的桃木劍，雀先明兩根手指就能輕易折斷。
孟雪裏摸摸鼻子：“真沒有啊。”
虞綺疏環顧四周，惱恨自己自作聰明，他帶這些人來了，本想爲朋友撐腰壯膽，如今卻讓朋友處境更難堪。
他咬咬牙：“我有劍！”
說罷一拍儲物袋，祭出一柄淺碧色細劍。
孟雪裏道謝，雙手接過：“這是什麼劍？”
虞綺疏低聲道：“‘臨池柳’。咳，我孃的嫁妝。你小心些罷！”
劍身不過三指寬，輕薄而柔韌，泛着淡淡碧光。
像春風裏招搖的垂柳，母親挽留遊子的柔荑。
是一柄女子用的軟劍。
孟雪裏禮貌地誇讚：“好劍。”
對面爆發出一陣大笑，熱鬧極了。好像自修行以來，他們從沒這般開心過。
――孟雪裏果然根本不懂劍。
衆人向後退開，爲兩人讓出寬闊空地。按照慣例，比劍雙方還需互相介紹。
周武劍尖指地，傲然抬頭：“我這柄熾陽劍，乃家族煉器師鑄造。我九歲習劍，家族長輩‘泰珩道尊’親自啓蒙，練劍十年，終得破障。”
崖坪喝彩聲不絕。
自幼入道，十九破障，更可況‘泰珩’是寒山太上長老的道號。他背後立着一座龐大的修真世家。這般出身、成就，確實稱得上天之驕子，確實值得驕傲。
孟雪裏手握‘臨池柳’，神情溫和：“我沒練過劍，但君子借劍，十年不晚。”