俞太後近來屢受閒氣，今日是打定主意要噁心謝明曦到底了。
謝明曦心中冷笑連連，面上故意露出感激之色：“母後愛屋及烏，這般照拂兒媳的孃家兄長，兒媳感激不盡。只是，兒媳兄長連個秀才的功名都沒有，何來資格賜六品官身？”
“謝家的流言風聲剛平息，再來這麼一樁，只怕別有用心之人會利用此事大做文章。”
“兒媳是謝家女，更是盛家婦。如今更是中宮皇後。凡事皆應爲皇上考慮，爲天家體面着想。”
“懇請母後收回成命。”
謝明曦悅耳的聲音在謝元亭耳邊不停迴響。
謝元亭勉強按捺下去的怒意瞬間湧了上來。
這個謝明曦！
往日和他相見兩厭，互相憎惡。也正是因爲她，他纔會被父親厭棄，打斷了右腿，趕回老宅。被逼娶了一個兇悍的惡婦爲妻，過得苦不堪言。
現在太後孃娘好心要賞賜他官身，她居然又從中阻撓！
謝元亭一直低垂着的頭，終於抬了起來，自以爲不着痕跡實則惡狠狠地盯了謝明曦一眼。
孫氏心裏一緊，唯恐謝元亭亂說話，惡狠狠地盯了謝元亭一眼。
這是孫氏每次動手前的先兆。
謝元亭純粹是出於身體的本能反應，撲通一聲跪了下來。
孫氏：“……”
衆人：“……”
就連謝明曦也有些始料未及的訝然，看了過去。
謝元亭忽然一跪，唱的是哪一齣？
被十數雙眼睛注視着，謝元亭再厚的臉皮也禁不住，臉孔耳後俱是一片赤紅。
好在謝元亭還沒蠢到家，勉強爲自己愚蠢的行徑找了藉口：“皇後孃娘說的是。草民無德無能，不敢當太後孃娘厚愛。懇請太後孃娘收回成命。”
孫氏也跟着跪了下來：“懇請太後孃娘收回成命！”
俞太後的目光掠過謝元亭強做鎮定的臉孔，笑着說道：“謝大公子，哀家賜你六品官身，你說不敢當。那哀家令你進皇莊，領一份差事，你可願意？”
俞太後口中所說的皇莊，是屬於皇室的私產。在皇莊裏當差，不是官身，勝似官身。走到哪兒都風光體面。
芷蘭的父兄，便都在皇莊裏當差。
這麼一塊大餅，忽然落在了饑荒多年的謝元亭面前。謝元亭心中一陣狂喜，不假思索便磕頭謝了恩：“草民願意，多謝太後孃娘。”
謝明曦：“……”
早該料到，俞太後絕不會放過這麼一個好用的棋子！
此事傳出去，立刻便是一樁美談。俞太後照拂兒媳孃家兄長，安排進皇莊當差。這樣的婆婆，是何等寬厚慈愛！
帝後和太後不和的傳言，很快就能平息。
輕飄飄的一招，既給她添了堵，又給自己解了圍。
好一個精明老辣的俞太後！
……
這一局對弈，謝明曦被出其不意地將了一軍，喫了悶虧。
事實上，以兒媳身份和婆婆爭鬥，天生便居於劣勢。謝明曦自進宮後，借力打力，用盡手段，才和俞太後鬥了個平分秋色。
俞太後執掌中宮數十年，又豈是易於之輩？一招接着一招，稍有個不慎，就會落入俞太後算計中。
蕭語晗窺出個中奧妙，不無憂慮地看了謝明曦一眼。
謝明曦若無其事地笑了笑：“母後處處爲兒媳兄長着想，兒媳亦是感激涕零。”
俞太後佔了上風，頗爲舒心，笑着說道：“些許小事，何值一提。”然後張口吩咐芷蘭：“傳哀家的口諭，明日起謝大公子進皇莊當差。暫且跟着廖管事，讓廖管事多多提點照拂。”
芷蘭進宮前姓廖。
廖管事正是芷蘭的兄長。芷蘭的親爹被稱爲廖大管事。
俞太後有意無意地加重了“提點照拂”四個字，芷蘭頓時心領神會，恭敬應是。
謝元亭心中激動欣喜，再次磕頭謝恩。
俞太後溫和地笑道：“謝大公子腿腳不便，不必一直跪着了。你們夫妻，難得進宮一回。隨皇後去福臨宮，說一說體己話。”
誰想和他（她）說什麼體己話！
這一刻，謝元亭謝明曦難得心有靈犀，同時在心裏冷哼一聲。
……
一炷香後，福臨宮。
謝明曦今日邁步比平日快了些。
謝元亭和孫氏尾隨其後，孫氏行走無礙，謝元亭跛了一條腿，走起路來頗不便利，頗有些狼狽。
待進了福臨宮，謝明曦只留了從玉扶玉，其餘宮女皆退了出去。
從玉扶玉都是謝府出身的丫鬟，對謝大公子的秉性脾氣一清二楚。各自站在主子的身側，滿目戒備的看了過去。
不出所料，沒了外人，謝元亭也沒了恭敬謙卑之色，目中滿是陰鷙，直直地盯着貴爲皇後的謝明曦。
一張口，便滿是怨懟怒氣衝衝：“謝明曦！你就是見不得我有半分好。太後孃娘要賜我官身，你爲何從中阻攔？”
“我算是看明白了。你巴不得我永遠被踐踏進塵泥，永無翻身之日！”
“你這般刻薄狠毒！老天真是瞎了眼，竟讓你做了皇後！”
謝明曦冷笑一聲：“幾年未見，你還是和以前一樣愚蠢。太後抬舉你，是爲了給我添堵。以後拿捏着你這顆棋子，來尋我這個皇後的晦氣。”
“你若是聰明些，就該知曉其中利害，主動辭了差事。”
“可惜你的腦子裏裝的只有面和水。稍微動一動，便成了漿糊。聽到皇莊兩字，就忘乎所以。有毒的餌，你一口就吞下。”
“以後怎麼死的，你都弄不明白。”
論刻薄，謝元亭段數太低，拍馬難及謝明曦。
謝元亭被謝明曦犀利刻薄的話語刺中痛處，怒從心頭起，惡從膽邊生，張口就罵：“謝明曦！你別小瞧了我！”
“我告訴你，這差事我當定了。我不但要進皇莊，以後還要處處以太後孃娘馬首是瞻。我要讓人人都知曉，我這個嫡親的兄長也不向着你，讓人人看你的笑話……”
謝明曦目中的怒意一點點匯聚。
熟知謝明曦脾氣的從玉扶玉都知道，謝大公子要倒黴了！
就在此時，孫氏忽地伸手，狠狠地擰住謝元亭的耳朵。
謝元亭“誒喲”慘叫一聲。