七十一、芥蒂難除

七十一、芥蒂難除

今天小樗家裏網絡突然壞了，小樗揹着本本找了家茶吧上網，傳晚了，各位親見諒。

隨便說一句，親啊你們就動動手指，給小樗留個言吧

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因天氣漸暖潤娘便挪至內堂喫飯，這會正給周慎洗手呢，回頭就見劉繼濤踱了進來，她一面拿了巾子給周慎抹手，一面冷嗤道：“到我這來做甚麼，沒得消磨了你的志氣。”

“還生着氣呢！”劉繼濤笑着搖搖頭，湊到潤娘身邊耳語道：“那---我給你賠個不是吧。”

潤娘慌忙開他，嬌嗔道：“當着孩子，甚麼樣子！”說話間睨了周慎一眼，見他呵呵地笑望着自己倏地飛紅了臉。恰巧魯媽端了湯鍋子進來，見劉繼濤在張嘴便道：“先生喫着那清明果還成麼？那可是娘子特地交待給先生送去的----”

“媽媽！”潤娘不待劉繼濤張嘴，便跺着腳喝斷了魯媽，故作冷靜地在桌前坐下目不斜視地道：“我不過是想着你同無腔兩個必沒有做的，送幾個過去給你們應應節。”

劉繼濤溫水般帶笑的眸光輕籠在潤娘身上，微微嘆道：“唉，看來大傢伙都想到一起去了，好幾家都給我送了清明果來。嘖嘖，我跟無腔可是有得喫了。”

“你！”潤娘猛然轉頭怒瞪着劉繼濤，過得小一會，她換上了笑臉，陰森森地道“這麼說倒是咱們多事了。”

“不，不，不---”劉繼濤擺着手道：“你們送來的味道是最好的，其它的遠及不上的。”

周慎坐在下首本埋頭喫飯，聽了這話抬起頭，忽閃着大眼睛道：“哪有，寶妞家的糖果子比咱們家的好喫多了，裏頭還擱了榛果同核桃仁

呢。”

劉繼濤甚不好意思的含糊應道：“是麼，是麼----”

“三哥沒給先生帶一些麼，可我明明記得孫姨有囑咐三哥給先生送一些去的呀？難道是三哥偷喫了不成？”周慎的大眼睛一直瞅着劉繼濤，小臉上一本正經，可那葡萄似的大眼睛裏卻漾着賊笑。

劉繼濤微紅着臉，喃喃了許久，方訕笑道：“這，那麼多家都送了果子，我哪裏記得清誰是誰家的。”

“那先生又怎麼記得咱們家的呢？”周慎一臉天真的問道。

“這---”劉繼濤登時啞口無言。

“呵呵----”潤娘捂着嘴笑出聲來，魯媽在旁也笑道：“阿哥真真是跟着娘子學壞了，如今也學着打趣人了。”

潤娘瞅着劉繼濤胭紅的俊容，以及微惱的神情倒真有幾分孩子氣，越發的笑個不住，捏了捏周慎的小鼻頭，讚道：“咱們慎哥兒真正是長本事了！”

知芳才踏上內堂的石階，就聽見裏頭笑語不歇，正要揭簾子進去，正好魯媽出來了兩人碰了個對面，魯媽便問她道：“你就喫過了？”

“還沒呢，纔剛吩咐阿大喫完了給朱老頭帶一份喫食出去。這會來給娘子回話呢。”

魯媽拽了知芳的胳膊就往西廂去，嘴上還埋怨道：“急甚麼，且喫了飯再說也不遲呀。”

知芳聽着內堂傳出的笑語，約摸也能猜着魯**心思，她多半是怕自己進去回事打擾了屋內兩人的共處。要論私心她倒是不願意潤娘離了周家的，畢竟有她當家周家才能立得住。可是她才得十八歲，怎麼可能守着呢？若一定要嫁，她倒希望潤娘能招個上門女婿，這樣她還能兼顧着周家。

倘若她真與劉繼濤在一處了，周家又要怎麼辦呢？因此知芳心裏倒是不希望他倆個能成的。而且她在心底隱隱地覺着有他倆人的事有些個不妥當，可到底是甚麼她便又說不上來。況且一家子人，除了自己好像對他倆個的事都是樂觀其成。

知芳懷着心事喫了飯，又進去給兒子餵了奶哄他睡了，纔到正院來，剛行到東屋窗下正撞見秋禾打起簾子，讓出劉繼濤，知芳行了禮，拉着秋禾問道：“娘子歇了？”

秋禾還不及答應，就聽潤娘在裏頭問道：“是芳姐兒麼？快進來吧！”

知芳應了一聲，放開秋禾挑了氈簾進去，見東屋的軟簾挑在銅鉤子上，潤娘正坐在炕上做針線。

“清明都過了，這氈簾子可該換了。”知芳行到東屋，給潤娘見了禮笑道。

潤娘放了針線伸手虛扶道：“這倒不急，等忙完了這幾日再說不遲。如今你們日日忙亂的，我閒着不算難道還要給你們尋些事出來麼！”

原本屋裏沒人時，知芳都是在炕上坐的，因着這幾日見潤娘面上不似從前那般隨和，便也不敢失了禮數，只在椅子上坐了，從袖裏摸出那份文契遞到潤娘眼前：“這是我讓盛小子擬的文契，娘子看着可有甚麼錯處麼？”

潤娘接過看了，問道：“怎麼是三七分帳呢？”

知芳笑了笑，把前半晌的事細回了潤娘，最後道：“我想着一開頭就給他們這麼大的利，可不是顯得咱們氣弱了，那些佃戶們倒覺着是咱們求着他了。倒不如往後買賣好了，再由娘子開口讓他們一分利，咱們即佔了先手，還能落個寬厚大度的好名聲。”

潤娘噙着笑，不住眼的打量着知芳，把她看得渾身直起疙瘩，她抬手撫着腮勉強笑問道：“娘子只管看我做甚，莫不是我臉上沾了甚麼？”

“我是佩服芳姐姐呢，想得可是比我周全得多，顯見得我是沒託錯人的。”

知芳乾笑着道：“我也只是盡心罷了，娘子把這麼大的事交給我，我只怕出了點子差錯不好跟娘子交待。”

她的小心翼翼潤娘如何聽不出來，心底不免湧起一絲苦澀，看來她是不能像先前那般真心相待了，然自己又何曾能如從前般心無芥蒂，一念及此心底的黯然褪去了不少。

“姐姐辦得再妥當沒有了，只是那方中才---”潤娘胳膊撐在炕幾上，手指搭在下巴上，喃喃道：“聽姐姐說倒是有幾點腦子。”

“是啊，以貨待租就是他提出來的，我本以爲朱老頭纔想得到呢。我還想着，他若提了出來咱們趁勢就把地租還給他，畢竟咱們家實在空不出人手去。”

潤娘清冷的眸光落在青磚上，朱脣裏溢出一絲冷嗤：“他會想不到？我看他是明知咱們有這個心，偏就是不肯提。”

知芳擰眉細忖了忖，問道：“那打發了他回去？”

潤娘閉目沉思了一會，道：“你叫阿大去喚了那方中纔來，然後再叫朱老頭進來。”

知芳微微一愕，雖不知潤娘打得甚麼主意，卻也答應着起身向外而去，還沒出內室呢，又聽潤娘問道：“東跨院可收拾出來了？”

知芳雖不大願看着劉繼濤搬來，然也是無可奈何，只能答道：“早先就收拾出來了，因娘子病着，劉先生一直就沒搬過來，這會怕又停了灰

了。”

“這麼說，你告訴易嫂子同魯媽把東跨院再抹一遍，然後叫阿大他們去學裏把先生的物事都搬過來。”

“好的。”知芳應了退着出去，她纔出了內堂，卻見大奎慌里慌張地趕進角院去了，她嘀咕了一句，偏到西廂傳話去了。

朱儒生在倒座裏左等沒人來右等沒人來急得直打轉，飯都喫了一個時辰，卻還沒半點聲響，他實在是等不住了，挨出倒座一點點噌到二門的臺階前，向裏張望。

恰巧阿大從裏頭飛奔出來，本來朱儒生對周家這三個長得跟烏鐵塔似的崑崙奴是怕的不行的，可這會實在是焦急，況且前半晌也同他們說過了話，這會子膽子確是大了些，上前攔下阿大，問道：“小哥兒，娘子喫好了沒呀？”

阿大立在階上，向朱儒生臉上一瞟，道：“這我可不知道，你只等着吧。”說罷他便奔出門去了，而他吐字話音本就不清楚，慢慢說還能聽得清，這會他說得又快又急，朱儒生只聽到最後三個字“等着吧”待要再攔他，一則看他的窩底似的臉色朱儒生實是沒了膽量，二來阿大去的飛快，他哪裏攔得及呢。

說不得他只好在過道上來回打轉，時不時地向二門裏張望一回。他正等得焦急，卻見阿大領着方中才走了來，他心裏不由咯噔一下。方中才也瞧見了他，站住了腳好不得意地向他笑道：“朱先生還沒回呢，怎麼見着娘子了麼？不然等會子我替你跟娘子求求情。”

“快些走呀！”阿大站在二門前，繃着臉催促道：“扯甚麼閒天呢，娘子該等急了。”

方中才雖聽不大懂阿大的話，可看他的神情也猜着意思了，便向朱儒生拱了拱手，笑道：“我可先進去了，朱老生且等着吧。”

朱儒生衝着方中才的背影狠狠啐了一口，罵道：“甚麼東西，看你那得意的樣兒，別人賣了你你還傻樂呢。”他嘴上雖罵着，心裏頭卻思忖開了，按說就算若東家娘子不想把地租還給自己來不早打發了自己？可這會把自己這麼晾着，又叫了方中才那小子來，到底是打着甚麼主意呢？

他正皺着眉苦想，突然眼前晃過一片衣角：“老先生還沒走呢？”

朱儒生猛一抬眸，見劉繼濤牽着周慎站在自己面前，忙做揖道：“學生見過大人。”

劉繼濤本是不想同他打招呼的，無奈他就立在二門口子上，自己若就無視他走了過去實在是太過失禮，可這會一個年過半百的老者衝自己行了這麼個大禮，還自稱“學生”，劉繼濤真不知要該如何應答，只好抬手握拳擋在嘴邊清了清嗓子，正斟酌着言詞，阿二走了來，招手叫朱儒生道：“娘子請老先生進來說話。”

“那學生先進去了。”朱儒生躬着身子向劉繼濤道。

劉繼濤忙做了個請的手勢，道：“老先生請便。”

“學生告辭了！”朱儒生一面說話一面進了二門，劉繼濤目送着他蒼老的背影拐過正院的影壁，微笑着搖了搖頭，攜了周慎往學裏去了。