27、第二十七章

第27章

薛讓在隔壁房中等了殿下一個多時辰, 纔有人過來通傳, 說殿下叫他過去。

茶都已經喝過兩壺了，他帶着一肚子沉甸甸的水去見殿下。

朱槙坐在窗邊，正單手倒茶。夕陽照着他的半身，俊挺的面容，睫毛都覆上了毛茸茸的光暈, 衣着樸實無華。若不瞭解殿下，一定覺得他性格平和無害, 是個普通人。

朱槙一眼瞄了過來, 說：“來坐吧。”

薛讓走過去，看到殿下伸出骨節分明均勻的手，把茶推到了他面前。“喝茶？”

讓殿下給他倒茶, 一定不是什麼好事。

薛讓心裏一跳，面上已露出笑容：“殿下您可饒了我吧, 方纔灌兩壺茶了！”

朱槙笑了笑, 就收回手給自己倒了杯茶, 問：“我聽說, 你們府中似乎最近在選世子？”

薛讓點頭, 沒想到他家中這點小事殿下竟也關心。

“殿下也知道，亡妻之後, 我本就沒什麼心思。”薛讓笑容滿面的臉上，稍微露出一絲疲態，“上次戰場受傷，若不是殿下相救, 恐怕我是連命都保不住的。不過也正好可以藉此推脫了母親，不再給我找妾室，最後便決定從旁支中選個孩子過繼。”

朱槙嗯了聲，又問：“人選中可有個人叫薛聞玉？”

薛讓一時有些驚訝，殿下怎麼會突然提起聞玉。

“這人的確是有的！”薛讓道，“殿下可是認識他？”

朱槙卻沒有回答，只是喝了口茶抬頭說：“你覺得選他如何。”

薛讓一怔，立刻回過神來，原來殿下是想讓他定薛聞玉！

這是爲何，殿下向來是不管他們的家事的！

當然殿下開口了，他就不會拒絕。別說在這山西，殿下的話猶如聖旨。更何況殿下對他恩重如山，還曾救過他的性命，他自然不會拒絕。

“這是自然的，既然殿下開口，那便是他了。”薛讓道，“本來我也是滿意於他的。只是不知道他是哪來這般榮幸，能入殿下的眼？”

朱槙笑了笑說：“旁的你就別問了，定下這人就好。我近日會離開一陣子，你不必來寺廟裏找我。”

在定國公充滿狐疑地走了之後，朱槙望向窗外沉寂的夕陽。

她既費盡力氣想她弟弟入選世子之位，他幫她一次就是了。

他年少的時候，第一個看重的人是孝定太後，可孝定太後年邁，在他很小的時候就去了。隨後他回到母親身邊，那時候他對母親的感情，還是陌生而憧憬的，母親嘛，總是和旁人是不一樣的。可是淑貴妃眼中只有皇兄，從小都是如是教導他：“你哥哥是太子，位置兇險。槙兒一定要記得，無論什麼時候都要幫着皇兄。”皇兄有個頭疼腦熱，淑貴妃都心疼得不得了，他高燒得差點死了，淑貴妃都不知道，還是當時太妃來看他才發現的。

其實從那時候開始，他對人性就充滿了不信任，他本也不想信任任何人，雖然表面上他仍然笑眯眯的，對一切人事都很和氣。其實內心冷酷而戒備。後來陸續發生的一些事，也只是加重了這樣的認定而已。

但是她依賴他，信任他。沒有靖王這層身份，她接近他沒有複雜的目的，只是純粹的喜怒哀樂。

並且，她還想保護他。

這些年，再沒有人想保護他。

朱槙知道，他對元瑾的心思已經太多了。

但是他不喜歡再如年少一般，對什麼人太過在意。並且這是真的在意，牽動心神。

他希望自己能在幫了她最後這一次後，就此重回靖王的身份，不應再這樣演戲下去了。

她畢竟，也只是個小姑娘而已。若真的在他身邊留下來，應該會見識到他很多可怖的一面吧。因爲從本質來說，他也許，真的不算是個良善的人。

小姑孃的弟弟既然選爲了世子，她應該從此有定國公庇護，想必也生活無礙的。那他也儘可放心，便不去擾亂她的生活了。

朱槙低垂下眼，繼續喝茶。

希望如此吧。

***

薛讓回府後，立刻就去了老夫人那裏，將靖王所說的事情告訴了她。

老夫人遽然一驚，又平復了片刻才說：“殿下欽點薛聞玉，可是因賞識他的緣故？只是薛聞玉能在哪裏見過殿下？”

“這卻是不知道了。”薛讓說，“不過既然是殿下欽點，那自然就是他了。”

老夫人頷首：“本來我也喜歡聞玉這孩子，上次宴席裏薛家和衛家的那幾個去喝酒，只有聞玉去練騎射了。這孩子沉得下心的，知道那些刁鑽詭計都是虛的，唯有好好認真纔是好的。況且他天賦異稟，年齡不大不小，倒當真沒比他更合適的。”

薛讓也覺得如此，跟老夫人商量：“若不明日告訴他們？”

老夫人搖了搖頭：“殿下既然說了，那你不妨今晚就派了人去告訴薛家吧。明兒個大家來，聞玉就直接是咱們府的世子了。”

薛讓有點躊躇：“娘，是不是太快了？”

“這樣的事宜早不宜遲。”老夫人笑道，“既定下了便去說罷，也免得怠慢了殿下的那一番話。”

一想到聞玉成爲自家的世子，薛讓倒也高興。薛聞玉能給人一種極有天分，很沉得住氣的感覺。自己生，也未必能生出個有這般天分的。他叫了府中大管事薛平過來，將這事吩咐了他。“你去薛府傳話，就說我們已經選定了聞玉。”

薛平問：“便是薛府的四少爺？”

薛讓聽了就笑笑：“正是的，以後可是咱們府上的世子爺了。你叫上幾個小廝，搬幾匹上等的布料、玉料的，趕緊去吧！”

薛平很快應了喏，他們也是喜歡聞玉少爺的，不說別的，他出身不高，平日對他們這些下人們都格外的客氣，怎麼叫人不喜歡。他親自帶人去挑了上好的布料玉料，幾擔子挑着，繫上紅綢子往薛家去了。

薛家那邊很快有人看到了定國公府的動靜，飛快地就有人跑去告訴老太太：“……老太太，國公府的人朝咱們這兒來了！”

薛老太太本是在看繡樣的，不緊不慢道：“慌什麼，又不是沒來過。是來給老夫人傳話的？”

那人上氣不接下氣地道：“不是，抬了好些東西過來，似乎是世子人選出來了！”

薛老太太才一愣，隨後抓了那人過來問話：“世子人選……怎的這麼突然，你確定沒看錯？”

“沒看錯，千真萬確！那擔子上還繫着紅綢子呢。便是送開門禮的！”小廝道。

薛老太太面上出現掩飾不住的喜色，叫人扶她起來：“快把大房的叫起來，去門口迎接！”出了人選，老太太自然就覺得是她最爲看重的長孫薛雲海。

她忙着整理衣裳，又說，“再吩咐廚房備下酒席，人家來得匆忙，定還沒有喫晚膳呢！”

下人們一應的全去了。

大房最快得到消息，周氏三步並兩步去兒子書房，滿面笑容地告訴他這件喜事：“你趕緊出來，隨我去前廳。世子的人選出來了，國公府的人正往咱們家來！”

薛雲海還有些疑惑：“當真？這不是還有三個人選嗎。國公府現在就來人了？”

周氏道：“那衛衡都淘汰了，憑着衛襄和薛聞玉兩個，如何能跟你比。娘思量着，正是因爲衛衡淘汰了，國公爺纔想立刻定下你呢！也免得夜長夢多，再出什麼岔子。”

薛雲海仍然覺得有些不真實，腳下輕飄飄的。

周氏又道：“我的兒，你還不快些，這樣的大喜事！”

薛雲海才鎮定了心神，的確也是如此，衛衡都淘汰了，不是他難道還有旁人嗎。他整理了衣裳邁步出去，周氏趕緊叫婆子跟上他去換衣裳，一時樂得不知該如何是好，跟丫頭說：“叫賬房先生先寫封信，告訴大老爺這件喜事！”

因這事來得突然，老太太都沒通知另外幾房，領着周氏和煥然一新的薛雲海、薛元珍二人去了正堂等定國公府的大管事來。

大管事進薛府的時候穿了件暗紅長袍，面帶笑容，手裏拎着幾個盒子。對薛老太太拱手：“恭喜老太太，國公爺叫我來傳話，選了您家孫兒做定國公府世子，還請少爺出來一見！”

薛老太太笑容滿臉，立刻帶着薛雲海向前一步：“雲海在這兒，恭候大管事多時了！”

大管事抬頭看到薛雲海，笑容略微一僵。

怎的只叫出來這個少爺！

這薛家可真是，分明是兩個孫兒入選，卻只叫了一個出來見人。是覺得另一個拿不出手不成？

他又拱手一笑：“卻不是這個位呢，不知道四少爺聞玉現在何處？”

薛老太太笑容一僵。

他竟然是來找薛聞玉的！

緊接着周氏薛雲海等人的笑容消失了。

薛老太太立刻問：“國公爺選的，難道是薛聞玉？”

大管事道：“正是四少爺。既四少爺不在此處，可是在自己的院子裏，我去傳話便是了。”

薛老太太雖完全被這個事情衝擊了注意力，卻又很快回過神來：“既是聞玉，哪裏勞煩大管事去找他，我將他叫來也就是了！”說着吩咐下人，“去把四少爺叫過來！”

“老太太。”大管事立刻阻止了下人，又笑道，“雖說聞玉少爺還是您府上的四少爺。但日後卻是我國公府上的世子爺，我這做下人的，怎有讓世子爺出來見我的道理，豈不是壞了規矩。該我去見他纔是！”

薛老太太面色一僵。這大管事分明是在提醒她，如今薛聞玉已經是選爲了定國公府世子爺，便容不得她們怠慢了。她強顏歡笑道：“那我給管事帶路便是，你這邊請。”

四房正和往常一樣，這個點在喫飯。卻是杏兒從外面跑進來。小臉通紅，跑得氣喘吁吁道：“四娘子，四娘子。定國公府……來人了！說……說……”

元瑾正給聞玉夾菜，道：“說什麼了？你別急。”

杏兒終於把那口氣吐出來了：“說世子爺人選已經出來了，選了咱們四少爺！”

崔氏咣的一聲打潑了一碗湯。

她腦海中一片空白，隨後問：“這怎麼可能，你沒聽錯？”

“千真萬確，老夫人讓人過來先傳個話。叫咱們準備着！”

元瑾也失神了片刻，筷子都忘了下。還是聞玉給元瑾碗裏夾了一筷子雞絲：“姐姐喫。”

“還喫什麼飯，快趕緊起來！”崔氏趕緊拉起聞玉，還是問傳話的，“當真沒錯？國公爺選了聞玉？”

不怪她再三確認，誰都覺得最後入選的會是薛雲海，怎麼突然變成了薛聞玉呢！

杏兒再次點頭：“真的真的，我的太太，您看咱們是不是要準備一下了？”

崔氏其實仍然沒反應過來，但是她點點頭，仔細瞧他衣着是否得體。“我看應該給他換件新衣裳。”她理了理聞玉這件棉袍，“這衣裳也太不好看了！”

薛聞玉嘴角微動，他長這麼大，崔氏從來沒關係過他穿什麼。

這樣突然來一下，實在是太詭異了。

元瑾也站了起來，眼下的確是要趕緊準備，人家可馬上就要上門了。她走過來把聞玉拉到自己身邊，讓崔氏給聞玉捯飭衣裳，那還是算了吧。她說：“衣裳來不及換了，給聞玉打盆水來洗把臉吧，總不能灰頭土臉的去見人。”

元瑾拉着聞玉往外走，過門的時候卻被門檻絆到，差點摔了一跤，還是聞玉眼疾手快地伸手扶住她。

“姐姐當心門檻！”

屋內小丫頭們俱捂了嘴笑，四娘子看着一向老成，沒想也有這樣手足無措的時候。

元瑾咳嗽一聲，叫丫頭打了水來。

她的確是有些失態了。

這並不僅僅因爲聞玉將要成爲世子，而是她不必困在這樣的地方，也不會只是個無能爲力的庶房娘子。將來聞玉也許會成爲定國公，也許她們都會去京城。她便能因此重回那個地方，說不定還能……爲太後和父親報仇。

她們自然都不懂她的激動。

不懂她困在囹圄之中，突然得到生機和豁口的感覺。

元瑾恢復了冷靜，帶了聞玉去見定國公府大管事。而崔氏在屋子裏團團轉了幾圈。

薛青山還在衙門裏沒回來。

她決定立刻派個人去將他叫回來。

這麼重要事都發生了，還處理什麼公事！

聞玉去見了大管事，他倒是沉得住氣，和大管事說話的態度也是和煦有禮，不卑不亢。這叫大管事暗中讚賞，國公爺這人當真沒選錯。他放了禮，叮囑聞玉：“四少爺明日來國公爺，先拜見老夫人和國公爺，擇了好日子，真正記入族譜。”

聞玉頷首應下，老太太便叫正好來的姜氏，領大管事等人去宴息處喫晚飯。

薛老太太回頭看了聞玉一眼。

居然選中的不是當初她料想的大孫兒，而是薛聞玉！

她心裏自然是更屬意薛雲海，他是嫡出的，畢竟是她的血親。而四房這個孩子，與她之間十分陌生。說難聽些，薛老太太並不覺得四房這孩子能在她的控制之中。但既然結果都已經出來了，她也沒有辦法。

薛府之中，得知入選的是薛聞玉，各房的反應也都不同。

姜氏得知了消息，自然是早早地送了四房的禮。

她自然高興了，押對了寶高興不說，大房二房都喫癟了，她心裏非常的痛快。

她甚至和崔氏相談甚歡，討論起了定國公府的生活該是什麼樣子的。準備給薛聞玉多出點主意，好讓他日後應對得體。

而二房裏則是十分低迷。

今兒在沈氏請了媒人去衛家說項後，衛家已經傳過來話了，他們家認爲衛衡是被薛家算計，所以才和元珊失了清白。不願意衛衡娶薛元珊爲妻。任由媒人怎麼說，人家衛夫人就是眼皮子都不動一下。只有一句話，想嫁進來可以，但也只能是個妾，正妻是休想的。聽到這樣的話，差點把沈氏的鼻子氣歪了。

她女兒大小是個嫡出，怎能與人做妾！

本還指望若是大房得了這個世子，能幫她女兒薛元珊說項，嫁入衛家。如今押錯了寶，自然是沒這個可能了。

薛元珊當即就撲到被子上，嗚嗚地哭了起來。

她心高氣傲，如何能去做妾！

沈氏拍着女兒的背安慰，急得嘴角起泡，卻沒有半點法子。

原惦記人家衛家的富貴，如今只能做妾，自然是不願意的。但薛元珊若不嫁衛衡，也沒有旁人會要她了。

而大房一行人回了屋中，沒有人說話，一切都靜得可怕。

直到周氏終於忍不住，一把將桌上的整套鬥彩茶具，掃到地上摔得粉碎，纔打破了沉默！

薛雲海臉色發白，嘴脣幾度開啓，都不知道該說什麼。

薛元珍抓住了母親的手：“娘，您先別生氣。咱們仔細合計，是不是那大管事傳錯了話。怎的會不是哥哥呢！那四房的傻子，憑什麼和哥哥比！”

周氏嘆氣，她何嘗不希望是如此：“既是定國公的大管事來傳話，怎會出錯！”

薛元珍原還抱着一絲妄想，聽到這裏方知妄想也沒有了，她也忍不住眼眶紅了。“那這世子的位置，小姐的位置，就全是四房的了？”

她如何能甘心！她纔是這薛家一等一的嫡女，薛元瑾算什麼東西，憑什麼跟她搶！

薛雲海也有些頹然：“妹妹，既是到了這一步，也不得不認命了……”

“不……”周氏眸中突然閃過一絲光，她看向了薛元珍，“你哥哥是的確沒有法子了，但是你未必沒有！”

薛元珍一愣，不明白母親的話是什麼意思。

周氏站了起來，在原地走了兩圈，突然定住步子：“你出生比薛元瑾好，又是你祖母親生的孫女，她又一貫的疼你，若是她肯出面！這事未必不能成。你一會兒就去你祖母哪裏，好生哭訴哭訴你哥哥這事，她不會坐視不理的……”

薛元珍聽到這裏，已經是心中狂跳，手心冒汗。她沉思片刻後點點頭：“女兒明白了！”

***

這一天的鬧騰過去，姜氏才帶着元珠她們離開。薛錦玉掛在崔氏的胳膊上也昏昏欲睡。

元瑾才終於能坐下來，和聞玉說幾句話。

“這次入選，倒是有些蹊蹺。”元瑾道，“我倒是不懷疑你會被選中，只是怎的這麼突然。倘若定國公早已做好了打算，那昨日就該說了，爲何今天拖到晚上，纔派人來告訴我們一聲。是不是還有什麼我們不知道的原因？”

薛聞玉雙肘墊着下巴，看着她：“我以爲，姐姐會很高興。”

元瑾笑了：“我自然高興了，不僅是爲我高興，也是爲你高興。”她說，“你這般好的天分，若只是個庶子，實在是可惜了。”

只是這個疑慮還是存在她心中。

薛聞玉才笑了笑道：“你高興便好，我是怎麼選上的，並不重要。”

聞玉說的倒也是，只要能選上就是了。

這時候，薛老太太的丫頭來傳話了，請她過去一趟。

聞玉皺眉：“已經這麼晚了，她找你去做什麼？”

元瑾搖頭示意她也不知道，不過左不過是聞玉入選的事。她讓聞玉好生睡覺。這幾月他實在是累着了。幸好一切都是值得的，雖還沒有正式記入族譜，但人選已經確定是他了。

她帶了柳兒跟着，挑了盞燈籠，一路走到了老太太的住處。看到前面隱約的走過來兩個人，柳兒將燈籠挑高了一點，一看卻是薛元珍和她的貼身丫頭青蕊。

薛元珍看了她一眼，元瑾就笑道：“二姐。”

“四妹妹。”薛元珍柔聲地喊了她，兩人便這樣過去了。

柳兒納悶道：“怎的這麼晚了她還過來，難道也是老太太叫過來的？”

元瑾搖頭，前面丫頭已經給她挑了竹簾，讓她進去了。

屋內點着幾盞蠟燭，將裏頭照得明晃晃的。這似乎是薛老太太的習慣，她總是喜歡周圍很明亮。

元瑾屈身行禮：“祖母，您找我？”

薛老太太盤坐在炕牀上，手裏盤着一串翠綠的翡翠珠子，映着琉璃盞中透出的燭光，她面色沉靜。

“找你過來，是想和你說說聞玉的事。”薛老太太指了旁邊的軟墊，“來坐吧。”

元瑾坐下後笑了笑：“聞玉這次入選的確突然，幸而他這幾月的辛苦沒白費，我也算是沒辜負了他的天分，好歹助他選上了。您想同我說什麼？”

薛老太太聽到這裏，嘴脣微微一抿。其實這次薛聞玉的入選當中，有太多薛元瑾的功勞。若不是有薛元瑾，薛聞玉單憑自己，是絕對走不到今天的。她平日爲這個弟弟多麼勞心勞力，她都知道。不然光四房那幾個喫白飯的，能成什麼事！

但方纔元珍來找過她，抱着她委屈地哭了一場。說她哥哥如此這般努力，仍是落選了，她實在是傷心。

薛元珍是她最爲疼愛的孫女，當初還親自養過幾年的，薛老太太如何能不心疼。這親生的，和收養的，始終還是有差別的。

她最後摸着元珍的頭告訴她，她會幫她解決的，讓她不要擔心。

而且薛老太太還有一些自己的顧慮。

四房非她所出，雖然薛青山對她一向孝順，對幾個哥哥也很盡心。但難免薛元瑾心太大，且薛聞玉除了聽他這姐姐的話，旁人的話是一概不聽的。倘若兩姐弟入選了，薛老太太並不肯定她們能是聽她的話。

她放下了翡翠珠子說：“你可還記得，當初我同意薛聞玉入選時。曾告訴你，你必須答應我一個條件。”

元瑾思忖，當時薛老太太的確說過這話，她覺得無非是讓聞玉入選後要聽她話之類的，便答應了。她點頭：“這我自然是記得的。“

薛老太太嘆氣：“當初聞玉心智還不正常，同別人正常的說話交流都做不到，但我也沒有駁斥了你們，不許你們去。可是如此？”

她爲何提了這個？元瑾道：“這都是祖母的恩情，孫女自然是記得的。”

“如此你都記得，那便是好的了。”薛老太太嘆了口氣，抬起頭看向她：“倘若現在我想讓你履行這個承諾了，你可不會反悔？”

元瑾依舊笑道：“您先提就是了，我是您孫女，有何不好說的。”

薛老太太才嘴角一撩，盯着薛元瑾慢慢說：“我現在想讓你，退出定國公府小姐的位置。把這個機會讓給元珍。”她的語氣微微一頓，“你可答應？”

元瑾聽到這裏，面上的笑容頓時消失了。

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