一一二、知盛的親事
晚飯時候，潤娘吩咐魯媽道：“明朝叫阿大回村裏一趟，去接華叔華嬸來。”
秋禾正給周慎盛湯，聽得這話手上一顫險些把湯灑了出來，通紅着臉不敢抬頭。
“這不年不節的，娘子怎麼想起來接他們來。”魯媽邊佈菜邊笑問道。
潤娘笑瞥向秋禾，向魯媽道：“這你就不用管，反正我有事跟他們商量。”
“廚裏還熬着銀耳羹呢，我去看看---”秋禾放了湯碗，扭身就跑了出去，惹得潤娘和魯媽直笑個不住。
周慎眨巴着眼問道：“阿嫂，你笑甚麼呢？”
潤娘止了笑，給周慎夾塊糖醋藕夾，“我笑她糊塗，編謊話都編不好後半晌才熬了一大鉢子銀耳羹，這會還有小一半浸在井裏，廚裏又哪來的銀耳羹呢”
魯媽亦笑道：“娘子也是的，明知秋丫頭怕華嫂子他們，偏還在她面前提。”
潤娘斜睨了魯媽一眼，笑道：“你不曉得，她這不是害怕，是害臊呢”
魯媽聞言一怔，呆呆地向潤娘看去，見她但笑不語，便也不好再細問了。
雖是六月天氣，可清晨的日頭卻也不甚灼人，潤娘抱着女兒坐在院子裏的花蔭下曬着日頭，小傢伙剛喫飽了奶，這會正在孃親的懷裏“依呀”着，她的腳邊還趴着兩曬日頭的龜。
“小弄兒，我的小弄兒，你才這麼點點呢，就會和阿孃聊天了？”潤娘抵着女兒粉嫩的額頭，笑語輕柔。
小傢伙穿着一身淺粉色衫褲，襯着粉嘟嘟的小臉蛋，小小的人兒看上去就跟粉團兒一般。趁着潤娘低頭的工夫，她伸出好似羊脂玉雕的小嫩手，毫不客氣的把自家孃親髮髻上的鵝黃絹花給拽了下來，還順帶抓毛了潤娘才梳好沒一下的髮髻。
“你個小強盜”潤娘奪回女兒手上的絹花，輕輕地在她奶香奶香的小臉蛋上咬了一口：“纔多大點呢，就曉得臭美了”
小傢伙玩具被搶、臉上捱了一口倒也不哭不鬧的，直睜着葡萄似的眼睛直溜溜地望着“元兇”，那隻一點點水嫩小嘴囁嚅着，那神情倒好像是在想甚麼叫做“臭美”
母女倆個的樣子倒叫一旁的沈氏旁直是好笑：“她才那麼點呢能知道甚麼，不過是看着顏色豔好奇罷了。說起來咱們弄哥兒可算是好帶的，只要喫飽睡足了，就不哭鬧的。”
“臭丫頭得意了吧人人都誇你呢”潤娘又香了香女兒粉嫩嫩的小臉，把絹花放進她手裏：“你就美吧”
不想小傢伙毫不猶豫的把絹花丟了，小手伸來就拽潤娘手上的玉鐲。
“哎呀呀你個臭丫頭還會挑揀了，這個可不能給你呢”潤娘邊說邊輕輕地拉扯着：“哎喲，你倒蠻有些氣力的麼，果然是有做強盜的潛質”
沈氏在旁聽得“格格”直笑：“哪有做孃的這麼說自己閨女的”
“我有說錯麼，你也不瞧瞧她那小手捉得有多緊”
主僕兩個正說笑着，淑君突然跑來稟道：“阿大哥哥已經把華叔、華嬸接了來了，這會在外院西廂堂屋裏候着呢。”
“喲，這麼早呢”潤娘抬頭看了看天，略有些詫異，看時候不過才辰時正刻呢。
“阿大天沒亮就動身了，天氣好路上也好走，自然是快的了。”沈氏邊說邊接過弄哥兒。
“你領他們往慎哥兒的堂屋裏候着，我這就過去。”淑君答應着去了，潤娘又向沈氏道：“你帶着弄兒再坐一會，看她睡了就抱她回屋裏去。‘
“我曉得的。”
潤娘又摸了摸女兒滑膩膩的小臉方轉身出了月亮門。
華老夫妻忐忑不安地坐在周慎堂屋的交椅上，今朝天才放亮阿大就跑了回來，說是娘子請他們請城有事商量。雖然知芳直說沒事的，可老夫妻倆總有些提心的吊膽。
他夫妻倆想了一路，也猜不出潤娘找他們是爲甚麼事，因此總往壞裏想去了。況且來了這麼會即不見潤孃的人影，又沒見着兒子，心裏越發不安了起來，莫不是盛小子惹出了甚麼大禍來。
他們正自猜疑着，忽見地上光影晃動，二人忙站了起來。
易嫂子打起了竹簾，潤娘滿臉堆笑的走了進來：“叫叔、嬸子久等了。都怪弄哥兒那丫頭把我頭髮捉亂了，害我重新又梳過了。”
“娘子安好。”華老夫妻做揖、福身的行禮。
潤娘忙止了，笑道：“有日子不見，叔、嬸子怎麼倒跟我生分起來了，坐着說話吧。”潤娘一面叫他們坐，一面又問道：“這些日子周悛他們那裏怎麼樣呢？”
老夫妻倆聽她提起這話，放心了不少，華叔回道：“他們家如今面上看來是鬧熱的很，成日裏人來車往的。可咱們聽說他把家裏的東西當得七七八八了，咱們起先是不信的。可是前日裏悛大娘子回了孃家不說，族長也怒衝衝地上他家去了，這麼看起來倒像是真的呢”
“是麼”潤娘清淺的笑意仿若新荷初綻：“咱們且不說人家家的事，今朝我請了叔、嬸子來，是爲了知盛的事。”
老夫妻倆聽了一怔面面相覷，恰好易嫂了端了茶來，他倆個卻只管發呆也不去接茶，易嫂了只得將兩盅茶輕擱在幾子上。
潤娘揭了茶蓋，細細地吹散升騰的白霧，輕啜了口茶繼續道：“給大奎辦出籍的出時候，我就想把知盛的也辦了，只是那會手上沒那麼多錢，這幾個月咱們的農貨買賣倒是賺了些錢，我就想着趕緊的把盛小子的事給辦了，他也都十七了辦了出籍也好議親了。”
潤娘一眼掃過呆傻的老夫妻倆，笑道“當初大奎的事是華叔辦的，我想着華叔熟門熟路的辦着順手些，所以這回還是華叔去辦的好，況且叔、嬸子都還沒來看過這宅子，正好趁機會住上兩日。”
華老夫妻倆緩緩地回了神，四道眼淚齊齊而下，納頭要拜，潤娘趕緊叫易嫂子攔了下來，擺正了臉色道：“叔、嬸子這是做甚麼，可是要折我的壽麼？”
老夫妻倆雖知潤娘素來有這個想法，可事到臨頭，依舊激動得老淚縱橫：“咱們老華家祖上積了甚麼德，竟撞上這麼善心寬厚的主子---”
潤娘見他們哭得傷心，故意笑侃道：“叔、嬸子可別怨我偏心小的，你二老的出籍將來等着盛小子發達了再替你們辦吧”
老夫妻倆抹着淚道：“娘子哪裏話來，咱們再要存半點怨心，也不怕天打雷劈”
“這話嚴重了我不過是出些錢罷了，說到底沒他姐弟倆個實心實意地幫襯我，這個家我難撐起來。”
華嬸臉的別，道：“真正是娘子寬厚家裏養的奴才實心替主家辦事可算甚麼功勞，偏娘子還記好。”
潤娘笑了笑，知道主僕觀念在他們心裏根深蒂固，不是自已一兩句話能扭轉來的，“我請叔、嬸子來，其實是想和你們商量商量盛小子的親事。”
老夫妻倆聞言稍是怔愕，旋即垂首道：“家裏奴才的婚事向來是主家做主的，娘子怎麼說咱們怎麼應就是了。”
這話倒叫潤娘怔了一下，轉念一想即便明瞭，恐怕這兩個老的是怕在這關頭得罪了自己，自已便不肯給盛小子辦出籍了。潤娘當下肅了面色：
“叔、嬸子這叫甚麼話，你們是他父母，他的親事總要你們應下纔好的。況且我是想着先給他辦了出籍再議親的。”
“這---”老夫妻倆雙雙抬眸，望着潤娘一時間不知說甚麼纔好，四道老淚又下來了。
“盛小子的婚事，我心裏的人選叔、嬸子是知道的，就不知你們心裏怎麼想的？畢竟你們華家討兒媳婦，總要你們滿意纔好的。”
雖說之前華老夫妻不大待見秋禾，可見她那般盡心盡力的照顧知芳月子，人心都是肉長得哪有不感激的道理？再說了知芳又時常的在他們耳邊提秋禾的好處，況且秋禾又不在眼前晃着了，兩個老的好話聽得多了，倒漸漸不覺着她有甚麼大的不好，只是要他們立時就應下說娶她做媳婦，倒是有些爲難他們了。因此他二人面面相覷着，不知要怎麼答應。
潤娘也不逼他們，只笑道：“這事倒不急，入了秋再說也不遲的。易嫂子你去瞧瞧盛小子回來了沒，讓他帶着叔、嬸子好好轉轉這宅子。”
易嫂氏答應着打起了簾子，老夫妻倆行了禮，隨後而去。潤娘回了屋子，見沈氏坐在搖籃邊哄弄兒睡覺，連忙吩咐：“你趕緊叫秋禾去把外院的東廂給收拾乾淨了。”
沈氏雖不知原故，但見她說得這般慎重連忙起身去了。
周慎剛送了季文、周慎去書院回來，聽說阿三說爹孃來了嚇了一跳，正要進去打聽，就見易嫂子領着二老出來：“你回來的正好，娘子讓你領着叔、嬸子逛逛新宅子呢。”
周慎答應着，偷眼瞧去見爹孃臉上沒甚麼不悅的神情，倒是鬆了口氣，又怕在後廚撞見了秋禾不妥，便領着二老先往前院西廂自己屋裏看去了。
誰想三人才從屋裏出來，就見秋禾挽着袖子，額上還掛着汗珠子，端了盆污水從東廂走了出來。
登時四人都怔住了，倒是秋禾反映得快，福身道：“叔、嬸子安好，娘子說二老要住些日子，讓我把東廂收拾了出來。叔、嬸子且到小花院子裏歇歇，等收拾乾淨了我再請二老。”
老夫妻倆個四隻眼睜得溜圓，心裏皆道：“還真是女大十八變呢，這性子倒是沉穩了許多了。”
“正是呢，那花院子可是好看呢，阿爹阿孃你們定是沒瞧過的。”知盛惟恐爹孃爲難秋禾，拉了二老趕緊就往花院子裏去，行了兩步又偷偷回頭望了眼秋禾，見將髒水潑了陰溝裏，抹了把汗又打水去了。